Как язык формирует наш мозг ... и нашу жизнь
Язык и общение так же важны, как еда и вода. Мы общаемся, чтобы обмениваться информацией, строить отношения и творить искусство. В этой статье мы рассмотрим, как язык проявляется в мозгу и как он влияет на нашу повседневную жизнь.
Мы все рождены, так сказать, на языке, который обычно становится нашим родным языком.
Попутно мы можем подобрать один или несколько дополнительных языков, которые принесут с собой потенциал для открытия различных культур и опыта.
Язык - это сложная тема, в которой переплетаются вопросы идентичности, риторики и искусства.
Как задумчиво отмечает в романе писатель Джумпа Лахири Низины, «Язык, идентичность, место, дом: все это одно целое - просто разные элементы принадлежности и непринадлежности».
Но когда наши предки впервые развили разговорный язык, что такое «языковые центры» мозга и как многоязычие влияет на наши умственные процессы?
Мы рассмотрим эти и другие вопросы в этой статье, посвященной языку и мозгу.
1. Что делает человеческий язык особенным?
Когда разговорный язык впервые появился как средство общения и чем он отличается от того, как общаются другие животные?
Как объясняет профессор Марк Пейджел из Школы биологических наук Университета Рединга в Соединенном Королевстве в разделе «вопрос и ответ» для BMC Biology, человеческий язык - совершенно уникальное явление в животном мире.
В то время как у других животных действительно есть свои собственные коды для общения - чтобы указать, например, на присутствие опасности, готовность к спариванию или наличие пищи - такое общение, как правило, представляет собой «повторяющиеся инструментальные действия», в которых отсутствует формальная структура подобного рода. что люди используют, когда произносят предложения.
В отличие от этого, добавляет профессор Пагель, человеческий язык имеет две отличительные особенности. Это:
- что он «композиционный», то есть «позволяет говорящему выражать мысли в предложениях, содержащих предметы, глаголы и объекты»
- что он «ссылочный», что означает, что «говорящие используют его для обмена конкретной информацией друг с другом о людях или объектах, их местонахождении или действиях»
2. Происхождение и важность языка
В качестве Homo sapiens, у нас есть необходимые биологические инструменты, чтобы произносить сложные конструкции, составляющие язык, голосовой аппарат и структуру мозга, сложную и достаточно хорошо развитую, чтобы создать разнообразный словарный запас и строгие наборы правил его использования.
Хотя остается неясным, в какой момент предки современных людей впервые начали развивать разговорный язык, мы знаем, что наши Homo sapiens предшественники появились около 150 000–200 000 лет назад. Итак, объясняет профессор Пагель, сложная речь, вероятно, по крайней мере так же стара.
Также вероятно, что владение разговорным языком помогло нашим предкам выжить и преуспеть перед лицом природных невзгод.
Отчасти благодаря своей способности передавать сложные идеи, по словам профессора Пагеля, «люди могут адаптироваться на культурном уровне, приобретая знания и производя инструменты, убежища, одежду и другие артефакты, необходимые для выживания в различных средах обитания».
«Обладая языком, люди обладают кодом высокой точности для передачи подробной информации из поколения в поколение. Многие […] вещи, которые мы используем в повседневной жизни, зависят от специализированных знаний или навыков ».
Проф. Марк Пагель
3. Язык в мозгу
Но где именно в мозгу расположен язык? Исследования выявили два основных «языковых центра», которые расположены в левой части мозга.
Это область Брока, которой поручено управлять процессами, ведущими к произнесению речи, и область Вернике, основная роль которой заключается в «расшифровке» речи.
Если человек получил травму головного мозга, повлекшую повреждение одной из этих областей, это ухудшит его способность говорить и понимать сказанное.
Однако дополнительные исследования показывают, что изучение большего количества языков - и их хорошее изучение - оказывает собственное влияние на мозг, увеличивая размер и активность определенных областей мозга, отдельных от традиционных «языковых центров».
Исследование, проведенное учеными из Лундского университета в Швеции, показало, что у студентов, приверженных языку, наблюдался рост в гиппокампе, области мозга, связанной с обучением и пространственной навигацией, а также в частях коры головного мозга или крайнем слое мозга.
Более того, исследование, ранее охваченное Медицинские новости сегодня нашли доказательства того, что чем больше языков мы изучаем, особенно в детстве, тем легче нашему мозгу обрабатывать и запоминать новую информацию.
Кажется, что изучение языка увеличивает способность клеток мозга быстро формировать новые связи.
4. Последствия двуязычия
Фактически, исследователи установили много связей между двуязычием или многоязычием и поддержанием здоровья мозга.
Например, многочисленные исследования показали, что двуязычие может защитить мозг от болезни Альцгеймера и других форм деменции.
В одном из таких исследований ученые из Эдинбургского университета в Соединенном Королевстве и Института медицинских наук Низама в Хайдарабаде, Индия, работали с группой людей с болезнью Альцгеймера, сосудистой деменцией или лобно-височной деменцией.
Команда заметила, что у тех, кто говорил на втором языке, начало деменции, относящееся ко всем трем типам, на которые нацелено это исследование, было отложено на целых 4,5 года.
«[Эти данные] предполагают, что двуязычие может иметь более сильное влияние на деменцию, чем любые доступные в настоящее время лекарства».
Соавтор исследования Томас Бак
Еще одно исследование, результаты которого опубликованы в прошлом году в журнале Нейропсихология, также проливают свет на то, почему двуязычие может защитить от когнитивного спада.
Авторы объясняют, что это вероятно потому, что говорение на двух языках помогает развивать медиальные височные доли мозга, которые играют ключевую роль в формировании новых воспоминаний, и увеличивает как толщину коры, так и плотность серого вещества, которое в значительной степени состоит из нейроны.
У двуязычия есть и другие преимущества, такие как тренировка мозга для эффективной обработки информации, при этом затрачивая только необходимые ресурсы на выполнение текущих задач.
Кроме того, исследователи из Университета Монреаля в Канаде обнаружили, что «двуязычные люди становятся экспертами в выборе важной информации и игнорировании информации, которая может отвлекать от задачи», - отмечает старший автор исследования профессор Ана Инес Ансальдо.
5. Как язык меняет наше восприятие
Однако меняет ли переключение между разными языками наше восприятие мира, который нас окружает?
Журналист Флора Льюис однажды написала в статье для Нью-Йорк Таймс под названием «Языковой разрыв», который:
«Язык - это то, как люди думают, а также то, как они говорят, обобщение точки зрения. Его использование показывает невольное отношение. Люди, которые используют более одного языка, часто обнаруживают, что у них несколько разные модели мышления и реакции при переходе на другой язык ».
Исследования теперь показывают, что ее оценка была абсолютно правильной - язык, который мы используем, меняет не только то, как мы думаем и выражаем себя, но и то, как мы воспринимаем мир и взаимодействуем с ним.
Исследование, опубликованное в журнале Психологическая наука, например, описал, как двуязычные носители английского и немецкого языков склонны воспринимать и описывать контекст по-разному в зависимости от языка, в который они погружены в данный момент.
Говоря по-немецки, участники имели склонность описывать действие по отношению к цели. Например: «Этот человек идет к тому зданию».
Напротив, когда они говорят по-английски, они обычно упоминают только действие: «Этот человек идет».
«Языки - это живые существа»
Лера Бродицки, доцент когнитивных наук Калифорнийского университета в Сан-Диего, которая специализируется на взаимосвязи между языком, мозгом и человеческим восприятием мира, также сообщила о подобных результатах.
В своем выступлении на TED в 2017 году, которое вы можете посмотреть ниже, Бродицки проиллюстрировала свой аргумент о том, насколько сильно язык, который мы используем, влияет на наше понимание мира.
В качестве примера она приводит случай с Куук Тхаайорре, австралийским племенем, которое описывает все по сторонам света.
«И когда я говорю« все », я действительно имею в виду« все », - подчеркнула она в своем выступлении. «Вы бы сказали что-то вроде:« О, у вас на юго-западной ноге муравей »или« Подвиньте чашку немного на северо-северо-восток », - объясняет она.
Это также означает, что, когда их спросили, в каком направлении течет время, они видели его по отношению к сторонам света. Таким образом, в отличие от американцев или европейцев, которые обычно описывают время как текущее слева направо, направление, в котором мы читаем и пишем, они воспринимали его как текущее с востока на запад.
«Красота языкового разнообразия в том, что оно показывает нам, насколько изобретателен и насколько гибок человеческий разум. Человеческий разум изобрел не одну когнитивную вселенную, а семь тысяч. [Есть] 7000 языков, на которых говорят во всем мире. И мы можем создать намного больше. Языки […] - это живые существа, вещи, которые мы можем отточить и изменить в соответствии со своими потребностями ».
Лера Бродицкая
Язык обладает такой властью над нашим разумом, процессами принятия решений и жизнью, поэтому в заключение Бродицкий побуждает нас задуматься о том, как мы можем использовать его, чтобы сформировать то, как мы думаем о себе и мире.
