Бубонная чума на 1000 лет старше, чем считалось ранее
Исследователи обнаружили самые ранние геномные доказательства бактерии, вызывающей бубонную чуму. Это важно, потому что показывает, что чума существует гораздо дольше, чем мы думали ранее.
«Бубонная чума» вызывает в памяти средневековые образы опустошения, вызванного одним из самых разрушительных бедствий в нашей истории.
Вызвано бактерией Yersinia pestis, так называемая «черная смерть» относится к чуме, поразившей Европу в середине 1300-х годов и унесшей жизни миллионов людей.
Этот же штамм ответственен за две другие основные пандемии чумы, поразившие человечество: чума Юстиниана, начавшаяся в 541 году нашей эры, и современная чума, начавшаяся в Китае в конце 19 века.
Чума все еще «активна» сегодня. Фактически, Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ) сообщает, что в период с 2010 по 2015 год 3 248 человек были инфицированы инфекционным заболеванием, 584 из которых умерли от него.
Несмотря на нынешнюю распространенность и историческое значение, мало что известно о том, как и когда возникла болезнь.
Например, только в этом году исследователи начали подвергать сомнению первоначальное предположение о том, что болезнь распространяется из-за крыс, и возложили вину на паразитов человека, таких как блохи и вши.
Теперь группа ученых во главе с исследователями из Института истории человечества Макса Планка в Йене, Германия, предполагает, что происхождение бактерии уходит глубже, чем считалось ранее.
Исследователи проанализировали геномы двух человек, которые умерли от чумы 3800 лет назад и были похоронены вместе в могиле в России. Выводы ученых опубликованы в журнале. Nature Communications.
Чума, возможно, распространилась 4000 лет назад
Предыдущие исследования Y. pestis проследили его самые ранние генетические варианты до позднего неолита / раннего бронзового века.
Однако ни один из этих генетических вариантов не показал признаков, которые заставили бы болезнь распространяться так быстро, как это произошло, то есть они не отображали генетические мутации, которые позволили вирусу выжить, например, у блох, что недавние исследования показали, что это был главный переносчик вируса.
Но ДНК двух тел, проанализированных исследователями в новом исследовании, действительно показала такие признаки. Кроме того, после объединения недавно полученных генетических данных с уже существующей информацией, команда пересчитала дату, когда должна была начаться чума, отодвинув ее на 1000 лет назад.
"Наш Y. pestis «Изоляты, полученные около 4000 лет назад, обладали всеми генетическими характеристиками, необходимыми для эффективной передачи блох от чумы грызунам, людям и другим млекопитающим», - отмечает Мария Спироу из Института Макса Планка, которая также является первым автором исследования.
Соавтор исследования Кирстен Бос, также из Института Макса Планка, продолжает: «Похоже, что у обоих людей один и тот же штамм Y. pestis. […] И этот штамм имеет все известные нам генетические компоненты, которые необходимы для бубонной формы болезни ».
«Итак, чума с известной сегодня возможностью передачи существует гораздо дольше, чем мы думали».
Кирстен Бос
Старший автор Йоханнес Краузе, также из Института Макса Планка, комментирует возможные направления будущих исследований.
Он говорит: «Дополнительные геномы чумы бронзового и железного веков могут помочь выявить ключевые события, которые способствовали высокой вирулентности и распространению одного из самых известных патогенов человечества».
