«Ранняя потеря слуха может открыть путь к деменции», - говорится в исследовании.
Большинство из нас не подумает о том, чтобы слушать громкую музыку в наушниках или стоять в первом ряду рядом с динамиками на рок-концерте. Но эти привычки могут привести к незначительной потере слуха, которая, как показывают исследования, может нежелательным образом повлиять на мозг.
Каждый день нашей жизни мы сталкиваемся с громким шумом - особенно те из нас, кто живет в оживленных городах.
Обычно они недостаточно громкие, чтобы навредить нашему слуху. Но если мы постоянно слышим звуки, которые нарушают определенный шумовой порог, со временем это может вызвать некоторую потерю слуха.
Единица измерения интенсивности звука - децибелы, и Центры по контролю и профилактике заболеваний (CDC) предлагают примеры того, какие типы звуков безвредны, а какие могут угрожать слуху, в зависимости от уровня децибел.
Обычный разговор или тихий фоновый шум, например гудение кондиционера, составляет около 60 децибел. Более громкие шумы, которые могут вас раздражать, например, звук работы стиральной машины, достигают 70 децибел. Шум городского движения может достигать 80–85 децибел.
Воздействие шума выше 85 децибел (но ниже 120 децибел) в течение длительного периода времени может нанести вред слуху. Такие шумы могут быть связаны с музыкой, которую слушают на максимальной громкости в наушниках, сидя рядом с динамиками на музыкальном концерте или в кино, и при работе с электроинструментами.
Чрезвычайно громкие звуки более 120 децибел могут вызвать немедленную потерю слуха.
Недавно исследователи из Университета штата Огайо в Колумбусе обнаружили, что у молодых людей с незначительной потерей слуха наблюдаются изменения мозговой активности, которые обычно наблюдаются только в пожилом возрасте.
«Потеря слуха, даже незначительное нарушение слуха, может сказаться на молодых людях - они используют когнитивные ресурсы, которые могут быть сохранены до гораздо более позднего возраста», - отмечает ведущий исследователь Юн Ли.
«Больше всего беспокоит то, что эта ранняя потеря слуха может проложить путь к слабоумию».
Юне Ли
Выводы команды недавно были опубликованы в журнале. eNeuro.
Мозговая активность, характерная для старения
Первоначально Ли и его коллеги намеревались завершить проект другого рода. Они набрали 35 участников в возрасте от 18 до 41 года, которые согласились пройти функциональную МРТ, слушая предложения различной сложности.
Исследователи интересовались мониторингом и сравнением активности мозга, когда слушателю приходилось обрабатывать сообщения с простой структурой и более сложные предложения, которые, вероятно, требовали другого типа когнитивных усилий.
Тем не менее, их исследование приняло другой оборот, поскольку они отметили нечто удивительное в некоторых из своих молодых взрослых участников.
У некоторых добровольцев обнаружилось незначительное нарушение слуха при тестировании на исходном уровне, но Ли и его команда не особо задумывались об этом, поскольку дефицит не был достаточно очевидным, чтобы исключить этих участников из исследования.
Тем не менее, после проведения сканирования с помощью фМРТ они заметили, что участники с незначительными проблемами слуха фактически обрабатывали услышанные сообщения иначе, чем их сверстники. И не только это, но их мозговая активность в этом контексте была похожа на активность стареющих слушателей.
В частности, здоровые молодые люди без проблем со слухом используют только левое полушарие мозга для обработки услышанной информации. Но участники с незначительными нарушениями слуха фактически проявили активность как в левом, так и в правом полушариях своего мозга.
В последнем случае активировалась правая лобная кора, что обычно наблюдается только у пожилых людей.
«Речь идет не об ухе - это о мозге, когнитивном процессе, и этого не должно происходить до тех пор, пока люди не станут старше 50 лет», - объясняет Ли.
«В два раза выше вероятность иметь деменцию»
Авторы исследования объясняют, что обычно здоровые молодые люди используют левое полушарие мозга только при выполнении задач на понимание речи. Однако с возрастом люди начинают задействовать и правую лобную часть мозга, поскольку они прилагают больше усилий для обработки разговорной речи.
«Но в нашем исследовании, - говорит Ли, - молодые люди с умеренным снижением слуха уже сталкивались с этим явлением».
«Их мозг уже знает, что восприятие звука отличается от прежнего, и правая сторона начинает компенсировать левую», - добавляет он.
Трудно сказать, как это может повлиять на этих людей в дальнейшей жизни, но Ли и его команда опасаются, что проблемы со слухом могут только усугубиться, что повлияет на понимание. И это может ускорить развитие нейродегенеративных состояний, таких как деменция.
«Предыдущее исследование, - говорит Ли, - показывает, что люди с легкой потерей слуха в два раза чаще страдают деменцией. А те, у кого потеря слуха от средней до тяжелой, имеют в три-пять раз больший риск ».
«Мы не можем быть уверены, - продолжает он, - но мы подозреваем, что происходит то, что вы прикладываете столько усилий, чтобы выслушать, что истощаете свои когнитивные ресурсы, и это отрицательно влияет на ваше мышление и память, и в конечном итоге может привести слабоумие ».
По этим причинам Ли советует молодым людям более внимательно следить за своим слухом и избегать ситуаций, которые могут иметь нежелательные последствия.
«Допустить [потерю слуха] в раннем возрасте, - предупреждает Ли, - это все равно что потратить пенсионные деньги, когда вам за 30. Вам это понадобится в будущем ».
