Этот пептид может объяснить женское сексуальное поведение
Новое исследование показало, что определенный пептид - кисспептин - играет жизненно важную роль в женском сексуальном поведении. Это может открыть дверь к лучшему лечению для женщин с низким сексуальным влечением.
У большинства животных половое влечение самки возрастает, чтобы совпасть с овуляцией, что увеличивает ее шансы на спаривание и размножение.
В момент овуляции самки находят определенных самцов более привлекательными и занимают позицию, которая делает их доступными для спаривания, что известно как лордозное поведение.
Поведение хорошо описано, и известны некоторые из основных гормональных факторов. Однако нейронные цепи, лежащие в основе координации овуляции, сексуальной мотивации и предпочтений партнера, остаются неуловимыми.
Поскольку мыши ведут ночной образ жизни, их обоняние особенно важно. Таким образом, известно, что феромоны играют важную роль в брачном поведении. Но пока непонятно, как в унисон возникают поведение и гормональная активность.
Недавно исследователи объединили усилия, чтобы исследовать этот загадочный нейронный механизм в новых деталях. Профессор Джули Баккер из Льежского университета в Бельгии и профессор Ульрих Бём из Саарландского университета в Германии опубликовали свои выводы в журнале. Nature Communications.
Важность кисспептина
Используя мышиную модель для экспериментов, команда особенно заинтересовалась нейропептидом под названием кисспептин, который, как известно, участвует в половом созревании.
Например, в период полового созревания кисспептин инициирует секрецию гонадотропин-рилизинг-гормона (GnRH), гормона, важного для запуска женских половых циклов.
Кстати, стоит пояснить, откуда у этого пептида такое интригующее название, которое не имеет ничего общего с полом: ДНК кисспептина была впервые выделена в лаборатории доктора Дэнни Велча в Херши, штат Пенсильвания. Он назвал его KISS1, потому что Херши - родной город Hershey’s Kisses.
В новом исследовании команда продемонстрировала, что феромоны, секретируемые самцами мышей, активируют нейроны в «ростральной перивентрикулярной области третьего желудочка (RP3V) гипоталамуса». Нейроны RP3V, которых гораздо больше у самок мышей, продуцируют кисспептин.
После высвобождения кисспептин стимулирует нейроны гонадолиберин. Команда показала, что в линии мутантных мышей, у которых отсутствует секреция гонадолиберина, самки не проявляли предпочтения, направляемого самцами. Итак, похоже, что активация именно этих нейронов стимулирует влечение женщины к мужчинам.
В то же время кисспептин инициирует параллельный сигнал, который запускает высвобождение оксида азота (NO), нейромедиатора, который ранее был связан с сексуальным поведением.
Мутантные самки мышей, которые не экспрессируют NO-синтазу - фермент, важный для производства NO, - показали значительное снижение лордозного поведения. Другими словами, они не проявляли нормального сексуального поведения.
Понимание сексуального поведения
Это первый раз, когда нейроны в RP3V были идентифицированы как важные в управлении сексуальным поведением самок мышей. Полученные данные также подчеркивают важность кисспептина в координации полового поведения.
«Эта работа, - объясняет профессор Бем, - позволила по-новому взглянуть на то, как мозг декодирует сигналы из внешнего мира, а затем преобразует эти сигналы окружающей среды в поведение.
«У многих животных, - продолжает он, - половое поведение приурочено к овуляции, чтобы обеспечить максимальную вероятность оплодотворения и, следовательно, продолжения вида».
«До сих пор было мало что известно о том, как мозг связывает воедино овуляцию, влечение и секс. Теперь мы знаем, что одна молекула - кисспептин - контролирует все эти аспекты через разные мозговые цепи, работающие параллельно друг с другом ».
Проф. Ульрих Бём
Эти открытия представляют интерес сами по себе, но также открывают новые возможности для исследований. Они могут лечь в основу инновационных методов лечения психосексуальных расстройств, таких как расстройство гипосексуального влечения.
Как объясняет профессор Баккер: «В настоящее время нет хороших методов лечения для женщин, страдающих низким сексуальным влечением. Открытие того, что кисспептин контролирует как влечение, так и сексуальное желание, открывает новые захватывающие возможности для разработки методов лечения пониженного сексуального влечения ».
Таким образом, кисспептин жизненно важен для сочетания влечения к противоположному полу и сексуального поведения. Для подтверждения выводов потребуются дальнейшие исследования, но сейчас роль кисспептина в сексуальной активности доказана.
