Сахар меняет химию мозга всего за 12 дней
Новое исследование на свиньях показало, что потребление сахара изменяет схему обработки вознаграждения в мозгу аналогично наркотикам, вызывающим привыкание.
Когда мы узнаем что-то новое или испытываем что-то приятное, в нашем мозгу активируется система вознаграждений. С помощью естественных химических веществ мозга несколько областей мозга взаимодействуют друг с другом, помогая нам учиться и повторять поведение, улучшающее наши знания и благополучие.
В значительной степени полагаясь на нейромедиатор дофамин, система вознаграждения помогает объяснить несколько типичных человеческих переживаний, таких как влюбленность, сексуальное удовольствие и времяпрепровождение с друзьями.
Однако некоторые вещества, такие как наркотики, захватывают систему вознаграждения мозга, «искусственно» активируя ее. Приказать мозгу постоянно повторять стремление к удовольствиям - это механизм, лежащий в основе зависимости.
Но является ли сахар таким веществом? И если да, то помогает ли это объяснить тягу к сладкому?
Ученый из США по имени Терон Рэндольф ввел термин «пищевая зависимость» в 1950-х годах для описания навязчивого употребления определенных продуктов, таких как молоко, яйца и картофель.
С тех пор исследования, посвященные этой концепции, дали неоднозначные результаты, и некоторые эксперты утверждают, что говорить о пищевой зависимости - это немного натянуто.
Новое исследование помогает пролить свет на этот вопрос, поскольку Майкл Винтердал, доцент кафедры клинической медицины Орхусского университета в Дании, и его коллеги изучили влияние потребления сахара на схему вознаграждения в мозгу свиней.
Исследователи опубликовали свои выводы в журнале. Научные отчеты.
«Основные изменения» через 12 дней
Ученые проанализировали влияние потребления сахара на семь самок мини-свиней Геттингена, используя сложные методы ПЭТ-визуализации с агонистами опиоидных рецепторов и антагонистами рецепторов дофамина, чтобы изучить системы вознаграждения мозга животных.
Команда предоставила мини-свиньям доступ к раствору сахарозы на 1 час в течение 12 дней подряд, а затем повторила сканирование через 24 часа после последней дозы сахара.
В подгруппе из пяти мини-свиней команда провела дополнительный сеанс ПЭТ-сканирования после первого контакта с сахаром.
«Всего через 12 дней приема сахара мы смогли увидеть серьезные изменения в дофаминовой и опиоидной системах мозга», - сообщает Винтердал.
«Фактически, опиоидная система, которая является той частью химического состава мозга, которая связана с благополучием и удовольствием, была активирована уже после самого первого приема», - добавляет ведущий автор исследования.
В частности, после приема сахара наблюдались изменения в «полосатом теле, прилежащем ядре, таламусе, миндалине, поясной коре и префронтальной коре».
Почему сахар все-таки может вызывать привыкание
Полученные данные, заключают исследователи, подразумевают, что «продукты с высоким содержанием сахарозы влияют на схему вознаграждения мозга аналогично тем, которые наблюдаются при употреблении наркотиков, вызывающих привыкание».
Ведущий исследователь объясняет, что результаты противоречили его первоначальным ожиданиям. «Нет сомнений в том, что сахар имеет несколько физиологических эффектов, и есть много причин, по которым он вреден для здоровья».
«Но я сомневался в том, какое влияние сахар оказывает на наш мозг и поведение, [и] надеялся разрушить миф». Он продолжает, подчеркивая вызывающие привыкание аспекты потребления сахара.
«Если сахар может изменить систему вознаграждения мозга всего за 12 дней, как мы видели на примере свиней, вы можете представить, что естественные стимулы, такие как обучение или социальное взаимодействие, отодвигаются на задний план и заменяются сахаром и / или другие «искусственные» стимулы ».
Майкл Винтердал
«Мы все ищем прилив дофамина, и если что-то дает нам больше или больше удовольствия, то это то, что мы выбираем», - объясняет он.
Актуальны ли модели свиней?
Исследователи также объясняют свой выбор мини-свиней в качестве модели для изучения воздействия сахара на мозг.
Они говорят, что в предыдущих исследованиях использовались крысы, но даже если у этих грызунов действительно есть склонность к сахару, их гомеостатические механизмы, которые помогают регулировать набор веса и метаболизм, «значительно отличаются от человеческих».
«Конечно, было бы идеально, если бы исследования можно было проводить на самих людях, но людей трудно контролировать, а уровень дофамина может регулироваться рядом различных факторов», - объясняет Винтердал.
«На них влияет то, что мы едим, играем ли мы в игры на своих телефонах или завязываем новые романтические отношения в середине испытания, с возможностью значительного разброса данных».
«Свинья - хорошая альтернатива, потому что ее мозг сложнее, чем у грызунов, и […] достаточно велик для визуализации глубоких структур мозга с помощью сканеров человеческого мозга».
