Ученые «полностью удивлены» вирусом, повышающим иммунитет
Хотя вы можете не часто слышать об этом, цитомегаловирус - довольно распространенный вирус. Обычно он безвреден, но после заражения остается в организме на всю оставшуюся жизнь.
Согласно Лучшая практика BMJ ресурс: «Цитомегаловирус (ЦМВ) - это широко распространенный бета-вирус герпеса, которым заражено большинство людей».
Инфицированные люди обычно не испытывают никаких симптомов. Вирус может передаваться при непосредственном контакте с жидкостями организма, такими как кровь, уже инфицированного человека.
Однажды приобретенная, она остается в теле человека на всю жизнь.
В новом исследовании, проведенном на мышах, доктор Янко Николич-Жугич из Медицинского колледжа Университета Аризоны в Тусоне и его команда решили выяснить, как и при каких условиях у стареющих людей будет развиваться более сильный иммунный ответ против вирусные инфекции.
Как правило, молодые тела обладают более сильной защитой. Но с возрастом наш иммунитет начинает снижаться. «Вот почему пожилые люди более восприимчивы к инфекциям, чем молодые», - объясняет доктор Николич-Жугич.
Ученые, участвовавшие в новом исследовании, были заинтересованы в том, чтобы выяснить, как иммунная система стареющих людей может быть укреплена и снова сделана более эффективной.
Поддерживает ли ЦМВ работу иммунной системы?
В этом процессе доктор Николич-Жугич и его команда сравнили старых мышей, инфицированных ЦМВ, с мышами того же возраста, но без вируса, ожидая увидеть, что у ЦМВ-инфицированных мышей была более слабая иммунная система и, таким образом, была установлена более слабая защита от вируса. другие вирусы.
«ЦМВ обычно не вызывает внешних симптомов, - отмечает автор первого исследования Меган Смитти, - но нам все равно приходится жить с этим каждый день, потому что лекарства нет».
«Наша иммунная система всегда будет в фоновом режиме работать с этим вирусом», - добавляет она.
«Мы предположили [поэтому], что это сделает мышей более уязвимыми для других инфекций, потому что это потребляет ресурсы и заставляет иммунную систему работать», - продолжает Смити.
Однако исследователей ждал сюрприз.
CMV определяет «более надежную» защиту
Работая с группой стареющих мышей - одни из которых носят цитомегаловирус, а другие нет - команда попыталась заразить их всех Листерия, тип вредных бактерий, которые обычно обнаруживаются в зараженных пищевых продуктах. Листерия может вызвать заболевание, известное как «листериоз», которое характеризуется лихорадкой, тошнотой и диареей.
Исследователи ожидали, что инфицированные ЦМВ мыши будут более восприимчивыми к бактериям - на самом деле, они оказались более устойчивыми, чем их аналоги без ЦМВ.
«Мы были полностью удивлены; мы ожидали, что этим мышам будет хуже. Но у них был более надежный и эффективный ответ на инфекцию ».
Меган Смити
Хотя они еще не уверены, как и почему ЦМВ усиливает иммунный ответ, исследователи счастливы сделать важное открытие о функционировании иммунной системы с возрастом, а именно, что она способна обеспечить лучшую защиту от чужеродных агентов. во что раньше верили специалисты.
«Это исследование показывает нам, - говорит Смити, - что иммунная система в более старшем возрасте обладает большей емкостью, чем мы думали».
В частности, исследователи обнаружили, что как мыши, инфицированные ЦМВ, так и мыши без ЦМВ, хотя и довольно преклонные по возрасту, имели разнообразную популяцию Т-клеток, которые представляют собой специализированные иммунные клетки с различными функциями.
«Разнообразие - это хорошо, - говорит доктор Николич-Жугич. «Различные типы Т-клеток реагируют на разные типы инфекций; чем больше у вас разнообразных Т-лимфоцитов, тем выше вероятность, что вы сможете бороться с инфекциями ».
Т-клетки не менее разнообразны в пожилом возрасте
Это открытие также застало ученых врасплох; Долгое время предполагалось, что популяции Т-клеток с возрастом становятся менее разнообразными, и это считалось основным фактором снижения эффективности иммунных ответов.
Теперь доктор Николич-Жугич и его команда увидели, что Т-клетки у стареющих мышей были не менее разнообразны, чем у более молодых животных.
Проблема заключалась в том, что Т-клетки обычно не использовались для защиты систем. Однако более старые мыши, инфицированные ЦМВ, похоже, не сталкивались с этой проблемой, и их Т-клетки были более активными.
«Как будто ЦМВ издает сигнал, который выводит на поле лучшую защиту», - замечает доктор Николич-Жугич.
«Это показывает, что способность генерировать хороший иммунный ответ существует в пожилом возрасте - и ЦМВ, или реакция организма на ЦМВ, может помочь использовать эту способность», - предполагает Смити.
Выводы ученых теперь представлены в PNAS. И уже в дальнейших исследованиях они планируют углубить свое понимание влияния ЦМВ на иммунную систему.
В будущем команда надеется, что сможет повторить свои недавние результаты в другом исследовании с участием людей.
Если это произойдет, доктор Николич-Жугич и его коллеги будут стремиться разработать вакцину, которая могла бы более эффективно укреплять иммунную систему пожилых людей.
