Соединение зеленого чая может защитить здоровье сердца
Согласно новому исследованию, молекула, обнаруженная в зеленом чае, может помочь защитить от атеросклероза, который является частой причиной сердечных приступов и инсультов.
Атеросклероз - это образование бляшек в артериях.
Начиная с жирных полосок на стенках кровеносных сосудов, они медленно увеличиваются в размерах, превращаясь в твердые бляшки; это сужает артерии, уменьшая кровоток.
Поскольку сосуды закупориваются, определенные области тела получают меньше богатой кислородом крови, которая поддерживает их здоровье.
Поскольку атеросклероз развивается медленно, у него мало симптомов. Но со временем проблемы могут начать обнаруживаться.
В зависимости от места поражения артерий атеросклероз может привести к множеству проблем, таких как ишемическая болезнь сердца, которая представляет собой снижение притока крови к мышцам сердца, и инсульт, который характеризуется снижением кровотока в части мозг.
Некоторые факторы риска атеросклероза хорошо известны; они включают избыточный вес, диабет, высокое кровяное давление или уровень холестерина.
Поскольку некоторые из этих факторов становятся все более распространенными, существует стремление найти инновационные способы борьбы с атеросклерозом и остановить его.
Введите зеленый чай
Список предполагаемой пользы зеленого чая для здоровья практически бесконечен. Зеленый чай считается эликсиром жизни - от противораковых способностей до чудес потери веса. Однако исследования не подтверждают многие из этих утверждений.
Говоря с Британской национальной службой здравоохранения (NHS) о пользе зеленого чая для здоровья, Элисон Хорнби из Британской диетической ассоциации в Бирмингеме, Соединенное Королевство, кратко говорит об этом, говоря: «Доказательства для большинства из этих условий является слабым или отсутствует ».
Однако, поскольку зеленый чай содержит так много соединений, ученые все еще анализируют компоненты напитка, чтобы выявить любые потенциально биоактивные молекулы.
Одним из таких химических веществ является эпигаллокатехин-3-галлат (EGCG). Он содержится в зеленом, черном и белом чае, но его больше всего в сушеных листьях зеленого чая.
Ученые продемонстрировали, что это соединение связывается с аполипопротеином А-1 (апоА-1), белком, который ведет себя аналогично амилоидным бляшкам, обнаруженным в мозге людей с болезнью Альцгеймера. В связи с этим в исследованиях изучалась возможность использования EGCG против болезни Альцгеймера.
Совсем недавно группа исследователей из Ланкастерского университета и Университета Лидса в Великобритании задалась вопросом, может ли EGCG помочь в борьбе с атеросклерозом.
При атеросклерозе апоА-1 прилипает к бляшкам, увеличивая их размер и еще больше ограничивая кровоток. Если бы его можно было растворить, это могло бы облегчить состояние.
Как и следовало ожидать, они обнаружили, что EGCG расщепляет апоА-1 в присутствии гепарина, природного антикоагулянта. Комбинация молекул превращает апоА-1 в более мелкие и более растворимые молекулы, которые с меньшей вероятностью ограничивают кровоток.
Эти результаты были недавно опубликованы в Журнал биологической химии.
Требуется дополнительная работа
Важно отметить, что для того, чтобы получить адекватный уровень EGCG в кровоток, нужно выпить огромное и, вероятно, опасное количество зеленого чая.
Исследователи заинтересованы в дальнейшем изучении EGCG; они надеются найти способ увеличить его количество в обращении.
Профессор Джереми Пирсон, младший медицинский директор British Heart Foundation, объясняет: «Наши тела очень хорошо расщепляют EGCG, поэтому замена чашки чая на зеленый чай вряд ли сильно повлияет на здоровье вашего сердца».
«Но, - добавляет он, - немного сконструировав молекулу, мы сможем создать новые лекарства для лечения сердечного приступа и инсульта».
«Результаты этого раунда исследований очень обнадеживают. Теперь нам нужно применить лучшие научные методы, чтобы найти, как мы можем извлечь молекулярный элемент EGCG из зеленого чая и превратить его в действующий инструмент для борьбы с ограничивающими жизнь проблемами со здоровьем ».
Соавтор профессор Шина Рэдфорд
Это только начало борьбы зеленого чая с атеросклерозом, но исследователи воодушевлены будущими возможностями EGCG.
