Сканирование глаз может обнаружить болезнь Альцгеймера за секунды
Два новых исследования теперь показывают, что неинвазивное сканирование глаз вскоре может быть использовано для раннего выявления болезни Альцгеймера.
Население мира стремительно стареет, и растет заболеваемость болезнью Альцгеймера.
По этой причине остро ощущается потребность в эффективных методах скрининга деменции, которые можно было бы применить к миллионам людей.
Современные методы диагностики либо инвазивны, либо неэффективны.
Например, сканирование головного мозга стоит дорого, а спинномозговые пункции или люмбальные проколы инвазивны и потенциально опасны.
В настоящее время специалисты диагностируют болезнь Альцгеймера с помощью тестов памяти и отслеживания поведенческих изменений. Однако к моменту появления симптомов болезнь уже прогрессирует.
По этим причинам, исследователи упорно работает, пытаясь разработать новые и лучшие диагностические средства для болезни Альцгеймера. Например, некоторые ученые пытаются использовать «нюхательный тест», чтобы определить, есть ли у кого-то слабоумие.
Теперь исследователи из Университета Дьюка в Дареме, Северная Каролина, говорят, что болезнь Альцгеймера можно диагностировать за секунды, просто взглянув в глаза человека, и ученые из Медицинского центра Шиба в Израиле с этим согласны.
Два новых исследования, представленные на AAO 2018 - 122-е ежегодное собрание Американской академии офтальмологии, проходившее в Чикаго, штат Иллинойс, - показывают, что болезнь Альцгеймера изменяет тонкие кровеносные сосуды сетчатки в задней части глаза.
Используя инновационную и неинвазивную технику визуализации глаз, ученые утверждают, что они могут различать признаки болезни Альцгеймера и признаки легкого когнитивного нарушения (MCI), которое является состоянием, которое повышает риск болезни Альцгеймера, но не является вредным само по себе.
Доктор Шарон Фекрат, профессор офтальмологии в Университете Дьюка, вместе с коллегой доктором Дилраджем Гревалом, доцентом офтальмологии в Университете Дьюка, руководила первым исследованием.
Второе исследование было проведено исследователями Медицинского центра Шиба под руководством доктора Игала Ротенштрайха, офтальмолога из Глазного института Гольдшлегера.
Признаки болезни Альцгеймера на сетчатке
Доктора Фекрат, Гревал и его коллеги объясняют, что они использовали метод, называемый ангиографией с оптической когерентной томографией (OCTA), чтобы изучить связь между сетчаткой глаз и болезнью Альцгеймера.
OCTA позволяет офтальмологам исследовать каждый из слоев сетчатки, картировать их и измерять их толщину неинвазивным способом. Эта техника использует световые волны для фотографирования сетчатки.
Исследователи использовали OCTA, чтобы изучить, как слабоумие влияет на сетчатку, потому что это позволяет им исследовать тончайшие вены и красные кровяные тельца, присутствующие в задней части глаза.
В первом исследовании ученые сравнили сетчатку людей с болезнью Альцгеймера с сетчатками людей, у которых был только MCI, и с сетчатками тех, у кого не было ни одного из этих состояний.
Доктора Фекрат, Гревал и его команда обнаружили, что люди с болезнью Альцгеймера потеряли мелкие кровеносные сосуды в сетчатке в задней части глаза. Кроме того, определенный слой сетчатки был тоньше у людей с болезнью Альцгеймера, чем у людей с MCI или людей, у которых не было каких-либо когнитивных нарушений.
Ученые предполагают, что изменения в сетчатке глаза отражают нарушения в кровеносных сосудах мозга, вызванные болезнью Альцгеймера. Они говорят, что это верная гипотеза, учитывая, что зрительный нерв соединяет мозг с сетчаткой.
«Этот проект удовлетворяет огромную неудовлетворенную потребность. С помощью современных методов, таких как сканирование мозга или люмбальная пункция (спинномозговая пункция), невозможно определить количество пациентов с этим заболеванием. Почти у каждого есть член семьи или родственник, страдающий болезнью Альцгеймера. Нам нужно раньше выявлять болезнь и раньше вводить лечение ».
Д-р Шэрон Фекрат
Болезнь Альцгеймера, сетчатка и гиппокамп
Во втором исследовании доктор Ротенштрайх и его команда обследовали 400 человек с высоким генетическим риском развития болезни Альцгеймера. Ученые сравнили сканирование мозга и изображения сетчатки этих людей с сетчаткой и мозгом людей, у которых не было семейной истории болезни Альцгеймера.
Исследование показало, что сетчатка тоньше у людей с более высоким генетическим риском болезни Альцгеймера. Кроме того, у этих людей гиппокамп был меньше. Оба эти признака деменции коррелировали с плохой оценкой в тесте на когнитивные нарушения.
Гиппокамп - это ключевая область мозга для обучения и запоминания. Это одна из первых областей, на которую влияет болезнь Альцгеймера, и исследования показывают, что деменция влияет на нейрогенез, то есть на образование новых нейронов в гиппокампе, и что болезнь Альцгеймера в целом уменьшает размер этой области мозга.
Доктор Ротенштрайх комментирует важность этих результатов, говоря: «Сканирование мозга может обнаружить болезнь Альцгеймера, когда болезнь находится далеко за пределами поддающейся лечению фазы».
Он говорит, что диагностический инструмент со сканированием глаз улучшит жизнь людей, предрасположенных к развитию болезни Альцгеймера, и сказал: «Нам нужно лечение раньше. Эти пациенты подвержены такому высокому риску ».
