Каков механизм компульсивного сексуального поведения?
Компульсивное сексуальное поведение может иметь серьезные негативные последствия для благополучия людей, которых оно затрагивает. Но каковы биологические факторы этого?
Компульсивное сексуальное поведение, которое исследователи также называют «гиперсексуальностью», характеризуется навязчивыми сексуальными мыслями и импульсивным сексуальным поведением.
Хотя это может иметь существенное негативное влияние на качество жизни человека, вопрос о том, квалифицируется ли компульсивное сексуальное поведение как заболевание, все еще остается предметом споров, и Американская психиатрическая ассоциация еще не признает это «расстройством».
Нет четких данных о том, сколько людей во всем мире испытывают симптомы компульсивного сексуального поведения, но более старые оценки предполагают распространенность около 3–6%.
Но есть ли у компульсивного сексуального поведения какие-либо основные биологические факторы, и если да, то какие?
Недавно исследователи попытались найти ответ на этот вопрос. Команда из университетов Уппсалы и Умео, Каролинского института в Стокгольме - все в Швеции, - а также из Цюрихского университета в Швейцарии и Первого Московского государственного медицинского университета им. Сеченова в России.
В своем исследовании они решили сосредоточиться на возможной роли, которую эпигенетические механизмы - механизмы, которые могут влиять на экспрессию генов - могут играть в определении компульсивного сексуального поведения.
Исследование обнаруживает конкретные различия в ДНК
В их исследовательской статье, опубликованной вчера в журнале Эпигенетика - исследователи объясняют, что «все большее количество исследований свидетельствует о значительной роли эпигенетических модификаций […] в сексуальном поведении и функционировании человеческого мозга».
Таким образом, команда «намеревалась изучить эпигенетические регуляторные механизмы, лежащие в основе гиперсексуального расстройства, чтобы определить, есть ли у него какие-либо признаки, которые отличают его от других проблем со здоровьем», - отмечает ведущий автор исследования Адриан Бострем.
Для этого команда набрала 60 участников - как мужчин, так и женщин - которые проявляли компульсивное сексуальное поведение, а также еще 33 участника, которые этого не сделали.
Исследователи собрали образцы крови у всех участников и оценили паттерны метилирования ДНК - эпигенетического механизма, который играет ключевую роль в регуляции генов.
В частности, команда исследовала 8 852 области метилирования ДНК и микроРНК - некодирующие молекулы, с которыми они были связаны. Цель состояла в том, чтобы выяснить, были ли какие-либо эпигенетические модификации специфичными для участников с компульсивным сексуальным поведением.
Команда обнаружила две специфические области ДНК с определенными модификациями, которые присутствовали только у людей с компульсивным сексуальным поведением. Они были связаны с MIR708 и MIR4456, гены, кодирующие одноименные молекулы микроРНК.
Одна из этих форм микроРНК, miRNA4456, обычно помогает регулировать экспрессию генов, участвующих в регуляции окситоцина, также называемого «гормоном любви», потому что он участвует в сексуальном поведении и парных связях.
Поскольку MIR4456 ген затрагивается у людей с компульсивным сексуальным поведением, это может означать, что они вырабатывают необычно высокий уровень окситоцина, что может привести к нежелательным симптомам. Однако исследователи подчеркивают, что пока это только гипотеза - они еще не смогли ее подтвердить.
«Потребуются дальнейшие исследования для изучения роли miRNA4456 и окситоцина в гиперсексуальном расстройстве, но наши результаты показывают, что было бы целесообразно изучить преимущества лекарств и психотерапии для снижения активности окситоцина», - предполагает одно из исследований. соавторы, профессор Юсси Йокинен.
Возможная роль механизмов регуляции генов
В дополнение к этому, исследователи сравнили эти образцы крови с другим набором, который они собрали у отдельной когорты из 107 человек, 24 из которых имели алкогольную зависимость.
С помощью этого второго анализа исследователи стремились выяснить, существуют ли какие-либо общие закономерности между эпигенетическими профилями группы с компульсивным сексуальным поведением и группой с алкогольной зависимостью. Короче говоря, они хотели выяснить, связаны ли первые общие молекулярные пути с зависимостью.
Это сравнение показало, что люди с алкогольной зависимостью и люди с компульсивным сексуальным поведением имели недостаточное метилирование в одном и том же участке ДНК. Исследователи полагают, что это может быть связано с наличием симптомов зависимости у людей, испытывающих нежелательные, стойкие сексуальные импульсы.
«Насколько нам известно, наше исследование является первым, в котором выявлены дисрегулируемые эпигенетические механизмы как метилирования ДНК, так и активности микроРНК, а также участие окситоцина в мозге среди пациентов, обращающихся за лечением от гиперсексуальности».
Адриан Бострем
Бострем и его коллеги, тем не менее, отмечают, что их исследование столкнулось с некоторыми ограничениями, включая тот факт, что средняя разница в метилировании ДНК между людьми с компульсивным сексуальным поведением и без него составляет примерно 2,6%.
Они признают, что это может означать, что воздействие недостаточно важно, чтобы реально влиять на поведение людей.
«Однако в настоящее время растет количество литературы по конкретным генам, предполагающей широкий спектр [...] последствий тонких изменений метилирования (1–5%), особенно в сложных многофакторных состояниях, таких как депрессия или шизофрения», - заключают исследователи, предполагая, что дальнейшие исследования не должны игнорировать их выводы.
