Стимуляция мозга может улучшить память во время сна
Недавнее исследование показало, что неинвазивная стимуляция мозга, активируемая во время сна, улучшает память на следующий день. Можем ли мы быть близки к улучшению познавательных способностей, пока немного спим?
В последние годы глубокая стимуляция мозга была горячей темой среди нейробиологов.
Это в первую очередь потому, что это привело к более эффективному лечению симптомов болезни Паркинсона.
Однако глубокая стимуляция мозга включает в себя введение электродов глубоко в мозг, и, конечно же, это не то, к чему относятся легкомысленно - ни пациент, ни врач.
Но неинвазивная стимуляция мозга, как следует из названия, не требует прямого доступа к мозгу.
Недавно исследователи начали спрашивать, может ли эта более тонкая процедура улучшить аспекты познания. В частности, ученые задались вопросом, может ли это улучшить человеческую память.
Сон и память
Теперь известно, что сон жизненно важен для консолидации памяти. Считается, что воспоминания перемещаются из гиппокампа, области мозга, ответственной за формирование воспоминаний, в неокортекс, где они хранятся в виде долговременных воспоминаний.
Недавно ученые из Университета Нью-Мексико в Альбукерке решили исследовать, могут ли они улучшить этот естественный процесс консолидации памяти. Они пытались добиться этого, стимулируя мозг во время сна с помощью относительно новой техники, называемой транскраниальной стимуляцией переменным током с замкнутым контуром.
Во-первых, исследователи обучили участников реалистичной задаче визуального различения. В этой задаче от них требовалось избегать взрывных устройств, снайперов и других опасных предметов и людей. Для этого им приходилось искать тонкие подсказки в сложной среде.
Ночью участники спали в лаборатории и подвергались неинвазивной стимуляции. Стимуляция была запрограммирована так, чтобы соответствовать фазе и частоте медленных колебаний, происходящих в спящем мозгу.
Ученые считают, что эти колебания являются важной частью консолидации памяти; команда эффективно поддерживала колебания с помощью искусственного тока.
Их выводы были опубликованы ранее на этой неделе в Журнал неврологии.
На следующий день участники были проверены на похожей, но новой визуальной задаче. После ночной стимуляции они лучше выявляли цели, чем после ночи, когда стимуляции не было. Исследователи считают, что неинвазивная стимуляция помогла участникам превратить недавний опыт в более надежные воспоминания.
Почему это важно?
Подобные исследования знаменуют собой первые попытки освоить новую область науки. На данный момент исследование вызывает больше вопросов, чем дает ответов, но оно также предлагает новые методы, которые можно развивать и расширять.
Конечно, возможность улучшить свою память, не прилагая никаких усилий, - достойная цель, но есть более глубокие и неотложные потенциальные применения. Дефицит памяти и мышления, конечно же, является частью многих состояний. Сюда входят нейродегенеративные заболевания, распространенность которых неуклонно растет, но пока они не поддаются лечению.
Подобные исследования могут проложить путь к машинам, которые помогут свести к минимуму когнитивные нарушения, пока пациент спит. Мы далеки от этой цели, но это шаг в правильном направлении.
