Можно ли «выключить» удовольствие от сладкого вкуса?
Новое исследование, опубликованное в Природа, предполагает, что нашу тягу к сладкому можно побороть, манипулируя нейронами. Результаты могут в конечном итоге помочь в разработке новых стратегий лечения расстройств пищевого поведения.
Мозг связывает спектр мыслей, чувств и воспоминаний с разными вкусами.
Новое исследование предполагает, что эти реакции существуют отдельно в мозгу и могут быть индивидуально изменены или даже «стерты».
В предыдущем исследовании авторы настоящего исследования попытались составить карту вкусовой системы мозга.
Они обнаружили, что специализированные клетки языка посылают сигналы в разные области мозга, когда они сталкиваются с каждым из пяти вкусов - сладким, горьким, соленым, кислым или умами. Эти реакции позволяют мозгу определять вкус и запускать соответствующее поведение.
«Когда наш мозг ощущает вкус, он не только определяет его качество, но и выстраивает прекрасную симфонию нейронных сигналов, которые связывают этот опыт с его контекстом, гедонической ценностью, воспоминаниями, эмоциями и другими чувствами, чтобы вызвать последовательный ответ», - говорит Чарльз С. Цукер, старший автор статьи.
В своем последнем исследовании Цукер и его коллеги сосредоточились на миндалине; эта часть мозга задействована, когда мы судим о сенсорной информации, включая информацию о вкусе.
Делая обмен мозгов сладким и горьким
В ходе исследования команда экспериментировала с искусственной активацией сладких и горьких мозговых связей у мышей.
Они обнаружили, что при включении мозговых связей для сладкого вкуса мыши будут реагировать на воду, как на сахар. Они также обнаружили, что можно манипулировать связями мозга таким образом, чтобы мыши воспринимали сладкую пищу как горькую и наоборот.
«Наша более ранняя работа выявила четкое разделение между сладкой и горькой областями вкусовой коры. Это новое исследование показало, что такое же разделение продолжается до миндалевидного тела ».
Первый автор Ли Ван
Ван продолжает: «Эта сегрегация между сладкими и горькими областями как во вкусовой коре, так и в миндалевидном теле означала, что мы могли независимо управлять этими областями мозга и отслеживать любые возникающие в результате изменения в поведении».
Интересно, что когда команда «отключила» связи миндалевидного тела, не манипулируя вкусовой корой, они обнаружили, что животные все еще могли правильно определять вкусы, но, похоже, больше не связывали вкус с эмоциональными реакциями. Например, мыши не предпочитают сладкую пищу и не избегают пищи, имеющей горький вкус.
«Это все равно что откусить от любимого шоколадного торта, но не получить от этого никакого удовольствия», - говорит Ван. «После нескольких укусов вы можете перестать есть, в противном случае вы бы съели это».
Изоляция удовольствия от еды
Поскольку исследования показывают, что удовольствие от еды можно отделить от процесса кормления и манипулировать им, результаты могут быть значительными при разработке будущих методов лечения расстройств пищевого поведения.
Цукер и Ван сейчас исследуют, как другие области мозга могут влиять на вкусовую систему, включая те, которые участвуют в обучении, памяти и координации двигательных действий.
«Наша цель состоит в том, чтобы собрать воедино, как эти регионы добавляют смысл и контекст по вкусу», - говорит Ван. «Мы надеемся, что наши исследования помогут расшифровать, как мозг обрабатывает сенсорную информацию и обогатит наш сенсорный опыт».
