Почему осознанное дыхание сохраняет ваш мозг здоровым и молодым
Йоги, не йоги, практикующие длительную медитацию и краткосрочные «любители» - все согласятся, что медитация улучшает концентрацию внимания. Но до сих пор ни одно исследование не показало, как дыхание влияет на внимание мозга. Новое исследование исследует нейрофизиологические эффекты контролируемого дыхания.
В последнее время все больше и больше исследований подтверждают, что йога и осознанность полезны как для мозга, так и для тела.
Было доказано, что всего 25 минут занятий йогой или внимательностью улучшают работу мозга и, например, повышают уровень энергии.
Йога может сделать вас более устойчивым к стрессу, и некоторые исследования даже нашли этому молекулярное объяснение; практика йоги или осознанности может уменьшить генетические изменения, приводящие к стрессу.
Помимо всех вышеперечисленных преимуществ, медитация также может стать решением проблемы когнитивного спада, связанного с возрастом.
Недавнее исследование показало, что эта практика может сохранить наш мозг здоровым и молодым в долгосрочной перспективе, но результаты были чисто наблюдательными, поэтому исследование не могло объяснить причинно-следственную связь.
Однако новое исследование может помочь нам понять «почему» и «как». Некоторые нейрофизиологические реакции, возникающие в результате дыхательных практик медитации, выявлены в новом исследовании, проведенном доктором философии Михаилом Мельничуком. научный сотрудник Института неврологии Тринити-колледжа в Дублине, Ирландия.
В статье - которая публикуется в журнале Психофизиология - Мельничук и его коллеги показывают, как контролируемое дыхание влияет на уровень нейротрансмиттера, называемого норадреналином, «гормона стресса», который может заставить наши сердца биться быстрее и наши зрачки расширяться, когда мы возбуждены.
Исследователи объясняют, что в нужном количестве норадреналин создает новые связи между клетками мозга, и исследование было сосредоточено на том, как уровни этого нейромедиатора изменяются в области мозга, называемой голубым пятном.
Это место производства норадреналина и область, которая, как известно, участвует как в внимании, так и в дыхании.
Изучение дыхания, внимания и мозга
Мельничук объясняет функцию норадреналина, говоря: «Норадреналин - это универсальная система действия в головном мозге».
«Когда мы в стрессе, мы производим слишком много норадреналина и не можем сосредоточиться», - говорит он. «Когда мы чувствуем себя вялыми, мы производим слишком мало и снова не можем сосредоточиться. Есть золотая середина норадреналина, в которой наши эмоции, мышление и память намного яснее ».
Чтобы изучить влияние дыхания на внимание, голубое пятно мозга и норадреналин, исследователи использовали методы нейровизуализации и измерили расширение зрачков участников, когда они выполняли когнитивные задачи, требующие особой концентрации.
Исследователи отслеживали и рассчитывали дыхание участников, время реакции и активность в области мозга голубого пятна.
Мельничук и его команда обнаружили, что участники исследования, которые лучше сосредоточились на этих задачах, имели лучшую связь между паттернами дыхания и вниманием. Кроме того, активность в голубом пятне увеличивалась, когда участники вдыхали, и уменьшалась, когда они выдыхали.
«Проще говоря, - объясняет Мельничук, - это означает, что на наше внимание влияет дыхание, и оно поднимается и опускается вместе с циклом дыхания. Возможно, что, сосредоточившись на своем дыхании и регулируя его, вы сможете оптимизировать уровень своего внимания, и, аналогичным образом, сосредоточив внимание на своем уровне внимания, ваше дыхание станет более синхронизированным ».
Результаты могут объяснить преимущества медитации
Исследователи объясняют, что их результаты помогают объяснить, почему медитирующие, практикующие дыхательные практики, сообщают о повышенном внимании и более здоровом мозге.
Старший исследователь Ян Робертсон, содиректор Глобального института здоровья мозга в Тринити, говорит: «Йоги и буддисты уже давно считают дыхание особенно подходящим объектом для медитации».
«Считается, что при наблюдении за дыханием и его точном регулировании - практике, известной как пранаяма, - достигаются изменения в возбуждении, внимании и эмоциональном контроле, которые могут принести большую пользу медитирующему».
«Наше исследование показало, что есть доказательства, подтверждающие, что существует сильная связь между практиками, ориентированными на дыхание, и устойчивостью ума», - продолжает он.
Полученные данные могут быть полезны для лечения людей с синдромом дефицита внимания, а также для здоровых пожилых людей, которые хотят сохранять подвижность ума до старости.
«Мозг обычно теряет массу с возрастом, но меньше у тех, кто занимается длительной медитацией», - добавляет Робертсон. «Более« молодой »мозг снижает риск слабоумия, а методы медитации осознанности фактически укрепляют мозговые сети».
«Наше исследование предлагает одну возможную причину этого - использование нашего дыхания для управления одним из естественных химических посредников мозга, норадреналином, который в правильной« дозе »помогает мозгу создавать новые связи между клетками».
Ян Робертсон
