Рассеянный склероз: нашли ли исследователи ключ к профилактике?
Потенциальная новая терапевтическая мишень для рассеянного склероза была идентифицирована в новом исследовании, проведенном учеными из Университета Альберты и Университета Макгилла, оба в Канаде. Результаты опубликованы в журнале. JCI Insight.
Рассеянный склероз (РС) - это заболевание, поражающее головной, спинной мозг и зрительные нервы, симптомы которого могут включать «когнитивные нарушения, головокружение, тремор и усталость».
Степень тяжести рассеянного склероза может сильно варьироваться от случая к случаю. В легких случаях человек может испытывать незначительные симптомы, такие как онемение конечностей.
Тяжелые случаи рассеянного склероза могут привести к более серьезным симптомам, включая паралич или потерю зрения, но в настоящее время мы не можем предсказать, какие случаи будут прогрессировать до этого уровня, а какие останутся легкими.
По оценкам, около 2,3 миллиона человек во всем мире живут с РС, и это заболевание «в два-три раза чаще встречается у женщин, чем у мужчин».
Ученые не очень хорошо понимают причины рассеянного склероза, но они точно знают, что болезнь начинается, когда Т-клетки - разновидность белых кровяных телец - проникают в мозг.
Находясь в головном мозге, Т-клетки атакуют защитное вещество, называемое миелином, которое покрывает нейроны головного и спинного мозга и помогает нервам проводить электрические сигналы.
Т-клетки разрушают миелин, в результате чего остаются обнаженными нервы. По мере прогрессирования РС поражения нервы повреждаются или ломаются, тем самым прерывая поток электрических импульсов от мозга к мышцам тела.
Мыши без калнексина были «устойчивы к РС».
В новом исследовании ученые изучили ткани пожертвованного человеческого мозга. Они обнаружили, что мозг людей с РС имеет очень высокий уровень белка, называемого калнексином, по сравнению с мозгом людей, не болеющих РС.
Затем команда использовала мышей, выведенных для моделирования рассеянного склероза человека, чтобы изучить влияние калнексина на живых существ.
Авторы исследования были очень удивлены, обнаружив, что мыши, у которых не было калнексина, оказались «полностью устойчивыми» к РС.
«Оказывается, калнексин каким-то образом участвует в контроле функции гематоэнцефалического барьера», - объясняет соавтор исследования Марек Михалак из Университета Альберты.
«Эта структура обычно действует как стена и ограничивает проникновение клеток и веществ из крови в мозг», - добавляет он. «Когда калнексина слишком много, эта стена дает сердитым Т-клеткам доступ к мозгу, где они разрушают миелин».
Михалак и его коллеги полагают, что эти результаты указывают на то, что кальнексин является потенциально жизненно важной мишенью для разработки будущих методов лечения рассеянного склероза.
«Наша задача сейчас - выяснить, как именно этот белок работает в клетках, участвующих в создании гематоэнцефалического барьера», - добавляет соавтор Луис Агеллон из Школы питания человека Макгилла.
«Если бы мы точно знали, что калнексин делает в этом процессе, мы могли бы найти способ манипулировать его функцией, чтобы способствовать развитию устойчивости к РС».
