Как эмоции могут повлиять на рост опухоли
Можем ли мы «сказать» мозгу, что нужно усилить иммунный ответ организма против раковых опухолей? Исследователи полагают, что ответ - «да», и что это можно сделать, манипулируя активностью системы вознаграждения мозга.
«Взаимосвязь между эмоциональным состоянием человека и раком была продемонстрирована в прошлом, но в основном в отношении негативных чувств, таких как стресс и депрессия, и без физиологической карты механизма действия в мозгу», - говорит профессор Ася Роллс.
Профессор Роллс работает на медицинском факультете Раппапорта Израильского технологического института Техниона в Хайфе.
Она и ее коллеги были озадачены представлением о том, что эмоции, обрабатываемые мозгом, могут каким-то образом влиять на поворот, который раковые опухоли могут принять, когда они застряли внутри тела.
Интуитивно понятно, что стресс, тревога и депрессия могут негативно повлиять на способность организма бороться с болезнями. Но могут ли положительные эмоции или симуляция таких эмоций усилить иммунный ответ?
«Несколько исследователей, - говорит профессор Роллс, - в том числе профессор Дэвид Шпигель из Медицинской школы Стэнфордского университета [в Калифорнии], показали, что улучшение эмоционального состояния пациента может повлиять на течение болезни». Но она также добавляет, что «было неясно, как это произошло».
Итак, профессор Роллс и его команда решили провести исследование, чтобы изучить эти механизмы и узнать больше о том, как эмоции в мозге могут влиять на то, как иммунная система реагирует на рак.
В статье, опубликованной в журнале Nature Communications, исследователи сообщают о том, что они обнаружили в ходе недавнего исследования.
«Сейчас мы представляем физиологическую модель, которая может объяснить хотя бы часть этого эффекта», - говорит профессор Роллс.
Сложная коммуникационная система
Иммунотерапия, направленная на усиление реакции иммунной системы на раковые клетки, за последние несколько лет получила все большее распространение в исследованиях рака.
«Однако, - продолжает профессор Роллс, - участие иммунных клеток в раковых процессах - это палка о двух концах, потому что некоторые компоненты этих клеток также способствуют росту опухоли».
«Они делают это, блокируя иммунный ответ и создавая среду, благоприятную для роста», - объясняет она.
Но, как объясняют исследователи в недавно опубликованной статье, существующие исследования показали, что активность системы вознаграждения мозга может помочь регулировать способ функционирования иммунной системы.
Основываясь на этих представлениях, профессор Роллс и ее коллеги провели доклиническое исследование, в котором они экспериментировали с манипулированием системой вознаграждения мозга на мышиных моделях меланомы (рака кожи) и рака легких.
В частности, они «нацелились» на нейроны, высвобождающие дофамин, обнаруженные в вентральной тегментальной области (VTA) мозга, ключевой области системы вознаграждения. VTA взаимодействует с лимбической системой, структурой мозга, отвечающей, помимо прочего, на обработку эмоций.
И это, как выяснили ученые, взаимодействует с симпатической нервной системой, сетью нейронов и нервов, которые частично находятся в центральной нервной системе, а частично в периферической нервной системе, которая, как известно, регулирует реакцию «бей или беги».
Таким образом, это взаимодействие, по-видимому, распространялось на иммунную систему. «Искусственно активируя [VTA], - объясняет профессор Роллс, - мы можем повлиять на нервную систему и, в свою очередь, на иммунную систему».
Подход уменьшает раковые опухоли
Более того, как объясняют исследователи, как только иммунная система активируется таким образом, она также создает более устойчивую «память» о чужеродных агентах, которым она подверглась, что позволяет ей более эффективно реагировать на эти патогены.
Когда они протестировали эти эффекты на мышиных моделях меланомы и рака легких, команда обнаружила, что, стимулируя VTA, иммунная система, по-видимому, более эффективно реагировала на опухоли.
Исследователи увидели, что «после 14 дней повторной активации VTA» размер опухоли уменьшился в среднем на 46,5 процента, а вес опухоли уменьшился в среднем на 52,4 процента.
Хотя это исследование является доклиническим, и в нем рассматривалось влияние стимуляции VTA только при двух типах рака с использованием моделей на мышах, исследователи полагают, что их результаты могут повлиять на то, как практикующие врачи рассматривают роль психического состояния и эмоционального благополучия. как при развитии, так и при лечении таких заболеваний, как рак.
«Понимание влияния мозга на иммунную систему, - объясняет соавтор исследования профессор Фахед Хаким, - и его способность бороться с раком позволит нам использовать этот механизм в лечении».
«Разные люди реагируют по-разному, и мы сможем воспользоваться этим огромным потенциалом для исцеления, только если получим полное понимание механизмов».
Проф. Фахед Хаким
Профессор Роллс и его коллеги в течение некоторого времени изучали роль эмоциональных состояний и системы вознаграждения мозга в модуляции иммунных реакций.
Ниже профессор Роллс объясняет, какие механизмы могут быть задействованы, опираясь на предыдущее исследование, которое продемонстрировало, как активация системы вознаграждения может усилить реакцию иммунной системы на вредные бактерии.
