Прорыв против гриппа: может появиться универсальная вакцина
Исследователи изучили различные штаммы гриппа и обнаружили, что так называемые иммунные клетки-киллеры обеспечивают защиту от всех вирусов гриппа.
Вирусы гриппа A, B и C широко распространены во всем мире и ежегодно инфицируют значительное количество детей и взрослых.
Например, по данным Центров по контролю и профилактике заболеваний (CDC), в сезон гриппа 2017–2018 гг. Было 30 453 случая госпитализации из-за гриппа.
За тот же период от гриппа умерло 185 детей, примерно 80 процентов из которых не получили прививку от гриппа в этом сезоне.
По оценкам, эффективность нынешних вакцин против гриппа составляет 40 процентов, что означает, что прививка снижает риск обращения за медицинской помощью в связи с гриппом на две пятых.
Нынешние прививки от гриппа не эффективны против всех штаммов гриппа, поэтому людям необходимо делать новую вакцину каждый год. Однако новые исследования могут скоро изменить это, поскольку ученые обнаружили, что определенный тип иммунных клеток может защитить от всех типов гриппа.
Кэтрин Кедзерска, профессор Мельбурнского университета в Австралии и заведующая лабораторией Института инфекций и иммунитета Питера Доэрти (Doherty Institute) в Мельбурне, является старшим автором исследования.
Мариос Кутсакос, докторант Института Доэрти, является первым автором статьи, опубликованной в журнале. Иммунология природы.
Изучение иммунных клеток-убийц и штаммов гриппа
Проф. Кедзерска объясняет мотивацию исследования, говоря, что исследований некоторых штаммов гриппа было недостаточно.
«В частности, иммунология гриппа B остается в значительной степени недостаточно изученной, потому что у нее нет пандемического потенциала», - говорит она. «Тем не менее, это серьезный вирус, который может привести к смерти и тяжелым заболеваниям, в основном у детей, и был одним из недостающих фрагментов универсальной головоломки по защите от гриппа».
Чтобы изучить общие черты между различными штаммами гриппа, исследователи сотрудничали с учеными лаборатории Перселла в Институте открытий биомедицины Монаша в Клейтоне, Австралия.
Лаборатория Перселла, которую возглавляет профессор Энтони Перселл, специализируется на обнаружении эпитопов с помощью масс-спектрометрии.
Эпитопы - это часть антигена, то есть инородного тела или вещества, вызывающего иммунный ответ, которая «взаимодействует с антигенспецифическим рецептором или антителом».
Масс-спектрометрия - это метод глубокого анализа, который очень чувствительно измеряет вес и структуру небольших молекул.
Профессор Кедзерска и его коллеги использовали масс-спектрометрию, чтобы найти общие эпитопы или вирусные мишени для типа иммунных клеток, называемых Т-клетками-киллерами.
Ученые обратили свое внимание на Т-клетки-киллеры, потому что предыдущие исследования показали, что эти клетки активны в иммунном ответе организма на определенные штаммы гриппа.
Исследование вводит «новую парадигму»
В текущем исследовании с помощью масс-спектрометрии для изучения эпитопов гриппа в крови и легких людей и проведения тестов на вакцинацию команда обнаружила, что Т-клетки-киллеры защищают от всех типов вирусов гриппа: A, B и C.
«Наши исследования иммунизации пептидом, ответственным за активацию Т-киллеров, выявили значительное снижение уровня вируса гриппа и воспаления в дыхательных путях», - сообщает Кутсакос.
Куцакос далее объясняет, что сделали исследователи. «Мы определили части вируса, которые являются общими для всех штаммов и субштаммов гриппа, способных заражать людей, а затем исследовали, сможем ли мы найти надежные ответы на эти вирусные части у здоровых людей и инфицированных гриппом взрослых и детей».
Полученные данные могут привести к разработке универсальной вакцины против гриппа, которую не нужно обновлять каждый год. Коутсакос и его коллеги заключают:
«Наше исследование представляет новую парадигму, согласно которой [киллерные] Т-клетки обеспечивают беспрецедентную перекрестную реактивность со всеми вирусами гриппа, что является ключевым открытием для разработки универсальных вакцин».
В будущем исследователи планируют разработать такую универсальную вакцину против гриппа самостоятельно, используя свои открытия, которые они теперь запатентовали.
