Существующий препарат может предотвратить болезнь Альцгеймера
Новые данные свидетельствуют о том, что «сильнодействующее» лекарство может предотвратить развитие болезни Альцгеймера - но только в том случае, если человек принимает лекарство задолго до появления симптомов этого состояния.
Болезнь Альцгеймера - наиболее распространенная форма деменции; по данным Центров по контролю и профилактике заболеваний (CDC), около 5,7 миллиона взрослых в Соединенных Штатах живут с этим заболеванием.
К сожалению, от болезни Альцгеймера нет лекарства, и после начала болезни симптомы имеют тенденцию к прогрессивному ухудшению.
Затем вопрос: «Могут ли специалисты предотвратить заболевание у людей, относящихся к группе повышенного риска?» возникает.
Авторы нового исследования из Университета Вирджинии в Шарлоттсвилле предполагают, что одно лекарство под названием мемантин, которое в настоящее время используется для лечения симптомов Альцгеймера, действительно может помочь предотвратить болезнь. Однако это может произойти только в том случае, если человек принимает препарат до появления симптомов.
«Основываясь на том, что мы узнали до сих пор, я считаю, что мы никогда не сможем вылечить болезнь Альцгеймера путем лечения пациентов, когда у них появятся симптомы», - говорит профессор Джордж Блум из Университета Вирджинии, который руководил исследованием. .
«Лучшая надежда на победу над этой болезнью - сначала выявить пациентов, которые находятся в группе риска, и начать их профилактическое лечение с помощью новых лекарств и, возможно, изменения образа жизни, которые снизят скорость прогрессирования тихой фазы болезни», - говорит он, добавляя , «В идеале, мы бы вообще не допустили его запуска».
Журнал Болезнь Альцгеймера и деменция опубликовал выводы команды.
Процесс повторного входа в клеточный цикл
Исследователи объясняют, что болезнь Альцгеймера на самом деле начинается задолго до того, как начинают проявляться симптомы - возможно, даже за десять лет или дольше.
Одна из характеристик этого состояния заключается в том, что, однажды пораженные болезнью, клетки мозга пытаются делиться - возможно, чтобы уравновесить гибель других нейронов - в любом случае, чтобы умереть.
В любом случае дальнейшее деление полностью сформированных клеток мозга необычно и не происходит в здоровом мозге. Попытка затронутых нейронов к делению называется «процессом повторного входа в клеточный цикл».
«Было подсчитано, что до 90 процентов гибели нейронов, происходящей в мозге при болезни Альцгеймера, следует за процессом повторного входа в клеточный цикл, который является ненормальной попыткой деления», - объясняет профессор Блум.
«К концу болезни пациент потеряет около 30 процентов нейронов в лобных долях мозга», - считает он.
Соавтор исследования Эрин Кодис, бывшая докторантка профессора Блума, сформулировала собственную гипотезу о том, что запускает этот механизм.
По ее мнению, избыток кальция поступает в нейроны через специальные рецепторы, называемые рецепторами NMDA на поверхности клеток. Это заставляет клетки мозга начать делиться.
После серии лабораторных экспериментов Кодис подтвердила, что ее гипотеза верна. Этот механизм приводится в действие до образования в головном мозге амилоидных бляшек, характерных для болезни Альцгеймера.
В конце концов, однако, молекулы аминокислоты, называемой бета-амилоидом, слипаются, образуя токсичные амилоидные бляшки.
Мемантин может обладать «мощными свойствами»
Кодис увидел, что когда нейроны сталкиваются с молекулами бета-амилоида на ранних стадиях, предшествующих накоплению бляшек, рецепторы NMDA открываются, чтобы получить избыток кальция, что в конечном итоге приводит к их разрушению.
Но затем исследователь сделал еще одно открытие: препарат мемантин предотвращал повторное вступление в клеточный цикл, закрывая рецепторы NMDA на поверхности нейронов.
«Эксперименты показывают, что мемантин мог бы обладать мощными модифицирующими болезнь свойствами, если бы его можно было вводить пациентам задолго до того, как у них проявятся симптомы и у них будет диагностирована болезнь Альцгеймера».
Профессор Джордж Блум
«Возможно, это могло бы предотвратить болезнь или замедлить ее прогрессирование на достаточно долгое время, чтобы средний возраст появления симптомов мог быть значительно позже, если это вообще произойдет», - добавляет профессор Блум.
Эти результаты особенно многообещающие; Мемантин имеет мало известных побочных эффектов, а те, о которых сообщалось, встречаются редко и не оказывают серьезного влияния на самочувствие человека.
Профессор Блум считает, что в будущем полезным профилактическим подходом может быть скрининг людей на предмет выявления признаков того, что они подвержены болезни Альцгеймера, как можно раньше.
По его словам, затем специалисты могут прописать мемантин тем, кто подвержен повышенному риску заболевания. Людям, возможно, придется принимать препарат на протяжении всей жизни, чтобы держать болезнь Альцгеймера под контролем - или, по крайней мере, под контролем.
«Я не хочу вызывать ложных надежд», - говорит профессор Блум. Однако он продолжает: «[Я] если эта идея использования мемантина в качестве профилактического средства не оправдывает себя, это произойдет потому, что мы теперь понимаем, что кальций является одним из агентов, запускающих болезнь, и мы можем остановить или замедлить процесс, если сделать это очень рано ».
В настоящее время профессор Блум и его коллеги планируют клиническое испытание, чтобы проверить превентивную стратегию, которую они изложили в исследовании.
