Центральное ожирение связано с усыханием мозга
Избыточный вес может привести к ряду проблем со здоровьем. Ученые теперь считают, что ожирение в области живота может быть связано даже с меньшим размером мозга.
Исследователи уже знают, что размер мозга может определять его здоровье и функции.
Однако они гораздо меньше знают о том, что влияет на размер самого мозга.
По словам Марка Хамера, профессора Университета Лафборо в Великобритании:
«Существующие исследования связывают сокращение мозга с ухудшением памяти и повышенным риском деменции, но исследования того, является ли лишний жир защитным или вредным для размера мозга, не дали окончательных результатов».
Профессор Хамер - один из авторов нового исследования, посвященного влиянию жировых отложений на размер мозга.
Опубликовано в журнале Неврология, в исследовании использовался особенно большой размер выборки по сравнению с другими по той же теме.
В общей сложности 9 652 человека из Британского Биобанка - базы данных, отслеживающей состояние здоровья около 500 000 человек - согласились принять участие. Средний возраст участников - 55 лет.
Проведение точных измерений
Чтобы определить количество жировых отложений, ученые рассчитали индекс массы тела (ИМТ), соотношение талии и бедер и общий жир тела каждого участника.
Врачи могут рассчитать ИМТ, разделив вес человека на квадрат его роста. Разделив окружность талии на окружность бедер, можно получить соотношение талии и бедер. Чем выше коэффициент, тем крупнее живот человека по сравнению с его бедрами.
Специалисты считают ожирением людей с ИМТ 30 и более. Центральное ожирение - или ожирение в области живота - немного отличается. В этом случае считается, что мужчина с соотношением талии и бедер выше 0,90, а женщина - выше 0,85, страдает центральным ожирением.
Команда рассчитала размер мозга с помощью МРТ и изучила объемы белого и серого мозгового вещества. Оба они важны по-разному.
В сером веществе содержится большая часть из 100 миллиардов нервных клеток мозга. В нем также находятся части, отвечающие за мышечный контроль и сенсорное восприятие. С другой стороны, белое вещество состоит из пучков нервных волокон, соединяющих части мозга.
Прежде чем прийти к каким-либо выводам, ученые приняли во внимание ряд факторов, влияющих на объем мозга, в том числе возраст, высокое кровяное давление, уровень физической активности и то, курит ли человек.
Изменения серого вещества
Их результаты показали несколько связей между телесным жиром и размером мозга. У людей с более высоким ИМТ и соотношением талии к бедрам был самый низкий общий объем мозга. У тех, у кого только что был высокий ИМТ, объем мозга был немного ниже, чем у тех, у кого его не было.
Кроме того, у 1291 человека с высоким ИМТ и высоким соотношением талии к бедрам был самый низкий объем серого вещества мозга. В среднем это равнялось 786 кубическим сантиметрам.
Для сравнения, у 3025 человек со здоровым весом было 798 кубических сантиметров серого вещества. Наконец, 514 человек с высоким ИМТ, но со здоровым соотношением талии и бедер имели средний объем серого вещества 793 кубических сантиметра.
Исследователи не увидели заметных различий в объеме белого вещества мозга, но они обнаружили связь между избыточным весом и уменьшением размеров областей мозга, связанных с мотивацией и вознаграждением.
Причина и следствие
Профессор Хамер и его коллеги объясняют, что «ожирение, особенно в среднем, может быть связано с усыханием мозга».
Однако они не могли определить, приводит ли ожирение к изменению объема мозга или «отклонения в структуре мозга приводят к ожирению».
Авторы исследования действительно заявили, что только 5 процентов людей, приглашенных принять участие, согласились на это, и что те, кто согласился, в среднем были более здоровыми, чем те, кто этого не сделал.
Поэтому трудно сказать, применимы ли эти результаты к населению в целом.
«Это потребует дополнительных исследований, но возможно, что когда-нибудь регулярное измерение ИМТ и соотношения талии и бедер поможет определить здоровье мозга», - заключает профессор Хамер.
