Может ли социальное взаимодействие предсказать снижение когнитивных функций?
Недавнее исследование пришло к выводу, что социальное взаимодействие может быть больше, чем просто приятным времяпрепровождением; это может помочь врачам предсказать индивидуальный риск снижения когнитивных функций и, возможно, деменции.
Когнитивное снижение относится к общему снижению умственных способностей с течением времени.
Он поражает многих людей с возрастом и в некоторых случаях может привести к слабоумию.
По мере увеличения среднего возраста населения у все большего числа людей может наблюдаться снижение когнитивных функций.
Группа исследователей из Бригама и женской больницы в Бостоне, Массачусетс, интересуется потенциальной ролью, которую может сыграть социальное взаимодействие.
В частности, в их последнем исследовании изучалось, существует ли взаимосвязь между уровнями социальной активности, когнитивной деятельности и количеством бета-амилоида в головном мозге, который является неврологическим признаком болезни Альцгеймера.
Когнитивный спад и коммуникабельность
Для расследования ученые проследили за 217 пожилыми людьми, участвовавшими в Гарвардском исследовании мозга. В начале исследования участники были в возрасте 63–89 лет и не имели когнитивных нарушений. Авторы следили за группой 3 года.
Каждый участник заполнил анкету, в которой выяснялся их уровень социального взаимодействия; это включало встречи с семьей и друзьями, религиозную деятельность и волонтерскую работу.
Исследователи также измерили уровень бета-амилоида в мозге каждого участника. Как и ожидалось, наблюдалась значительная изменчивость, причем у некоторых людей уровни были намного выше, что подвергало их повышенному риску развития болезни Альцгеймера.
Авторы опубликовали свои выводы в Американский журнал гериатрической психиатрии.
Хотя более ранние исследования показали взаимосвязь между социальной вовлеченностью и когнитивным снижением, ученые не конкретизировали взаимосвязь между этими двумя факторами и уровнями бета-амилоида в головном мозге.
Вырисовывается сложная картина
В целом авторы не обнаружили взаимосвязи между социальным взаимодействием и когнитивным снижением. Однако, когда они углубились в данные о бета-амилоиде, сформировалась закономерность.
Исследователи обнаружили, что влияние социальной активности было значительным у людей с самым высоким уровнем бета-амилоида в мозгу. В этой группе люди с самым низким уровнем социального взаимодействия показали более высокий уровень когнитивного снижения, чем люди с аналогичным уровнем бета-амилоида, но более высоким уровнем социальной активности.
Они также обнаружили, что люди, у которых были более низкие когнитивные способности в начале исследования, с большей вероятностью стали менее социально вовлеченными в течение 3 лет.
Этот эффект оставался значительным даже после того, как исследователи учли ряд переменных, включая образование, пол, исходный уровень социального взаимодействия и возраст.
Интересно, что эта связь не была связана с уровнями бета-амилоида в головном мозге, что противоречило ожиданиям авторов.
Эти результаты и результаты более ранних исследований указывают на связь между социальной вовлеченностью и когнитивным снижением. Однако до сих пор неясно, подвергаются ли люди, которые меньше общаются, большему риску, или снижение когнитивных функций увеличивает вероятность социальной изоляции. Точно так же отношения могут быть двусторонними и, вероятно, варьироваться между людьми.
Выводы и будущее
В текущем исследовании делается вывод о том, что люди с более высоким уровнем бета-амилоида и пониженным уровнем социального взаимодействия могут иметь повышенный риск более значительного снижения когнитивных функций.
Авторы настоящего исследования надеются, что их результаты однажды помогут предсказать тех, кто больше всего подвержен риску когнитивного спада.
«Социальная вовлеченность и когнитивные функции связаны друг с другом и, похоже, ухудшаются вместе. Это означает, что социальная вовлеченность может быть важным показателем устойчивости или уязвимости пожилых людей, подверженных риску когнитивных нарушений ».
Старший автор доктор Нэнси Донован
Хотя результаты интересны, исследование имеет ряд ограничений. Во-первых, в исследование были включены данные только 217 человек, и исследователи следили за ними всего 3 года. Кроме того, участники заполняли анкеты только в начале и в конце исследования, поэтому их ответы могут не отражать уровни социального взаимодействия за прошедшие годы.
Авторы также отмечают, что текущие меры социальной активности нуждаются в обновлении. Например, они не учитывают онлайн-взаимодействия, которые, конечно, могут сильно различаться и не обязательно связаны с личным социальным взаимодействием.
Кроме того, текущее исследование не могло контролировать некоторые потенциально важные факторы, такие как тревога, депрессия, одиночество и апатия. Эти факторы могут играть роль в уменьшении желания общаться в обществе; и согласно более ранним исследованиям, проведенным теми же исследователями, и одиночество, и тревога могут иметь независимые связи с болезнью Альцгеймера.
В дальнейшем авторы хотели бы развить эти выводы. Они планируют работать с большей группой и следовать за ними в течение большего времени.
Итак, хотя исследования все еще не укрепили взаимосвязь между социальным взаимодействием и когнитивным снижением, текущая работа поможет построить более четкую картину.
