Почему запахи вызывают такие яркие воспоминания
Новое исследование, опубликованное в журнале Nature Communications, показывает, что наш мозг объединяет запахи с информацией о пространстве и времени, чтобы сформировать эпизодические воспоминания. Полученные данные могут привести к более совершенным «нюхательным тестам» болезни Альцгеймера.
Когда запах Мадлен побудил Пруста написать воспоминания на сотни страниц, он мало что знал, что помогает открыть новую область нейробиологических исследований.
Спустя десятилетия исследователи выдвинули гипотезу, что исключительная способность запахов вызывать воспоминания - известная как «эффект Пруста» - связана с тем, насколько близко система обработки обоняния находится к центру памяти в мозгу.
Действительно, миндалевидное тело, миндалевидная структура мозга, обрабатывающая сенсорную информацию, и гиппокамп, область, отвечающая за хранение эпизодических воспоминаний для последующего доступа, расположены в мозге близко друг к другу.
Эпизодические воспоминания - это автобиографические воспоминания о конкретных прошлых событиях. В случае с Прустом запах Мадлен вызвал воспоминания о «старом сером доме его тети на улице, […] и о доме в городе, с утра до ночи и в любую погоду, о площади, куда меня отправляли перед обедом». , улицы, по которым я бегал с поручениями, проселочные дороги, по которым мы ехали, когда было хорошо ».
Неслучайно воспоминания Пруста касались пространства и времени. Новое исследование показывает, что пространственно-временная информация интегрирована в область мозга, известную как переднее обонятельное ядро (AON), которая участвует в болезни Альцгеймера.
Ссылаясь на запахи и информацию о пространстве и времени, соавтор исследования Афиф Акрабави говорит: «Когда эти элементы объединяются, формируется память« что-когда-где »[…] Вот почему, например, у вас может быть способность запоминать запах духов любовника (что), когда вы вспоминаете свой первый поцелуй (когда и где) ».
Акрабави - доктор философии. кандидат кафедры клеточной и системной биологии Университета Торонто в Канаде. Он проводил исследование в сотрудничестве с научным руководителем Чун Чул Ким, профессором факультета психологии Университета Торонто.
Роль АОН в формировании памяти
Акрабави и профессор Ким хотели изучить роль AON в памяти, поэтому они подвергли мышей ряд экспериментов, которые привели к открытию «ранее неизвестного нейронного пути» между гиппокампом и AON.
Когда эта связь не нарушена, мыши «предпочитают больше времени нюхать новый запах, чем тот, который им уже знаком», - объясняет Акрабави.
Но когда в ходе экспериментов нервный путь был нарушен, грызуны вернулись, чтобы нюхать запахи, которые пахли раньше, как если бы они были новыми.
«Когда они теряют это предпочтение, это означает, что они больше не помнят запах, даже если нюхали его раньше, поэтому они продолжают чувствовать запах чего-то, как будто впервые», - говорит Акрабави.
«[Результаты показывают], что теперь мы понимаем, какие цепи мозга управляют эпизодической памятью на запах. Схема теперь может быть использована в качестве модели для изучения фундаментальных аспектов эпизодической памяти человека и дефицита запаховой памяти, наблюдаемого при нейродегенеративных состояниях ».
Афиф Акрабави
На пути к лучшим тестам на запах при болезни Альцгеймера
«Учитывая раннюю дегенерацию AON при болезни Альцгеймера, - добавляет профессор Ким, - наше исследование предполагает, что дефицит запаха, испытываемый пациентами, связан с трудностями в запоминании того,« когда »и« где »возникли запахи».
Многие предыдущие исследования документально подтвердили роль AON в развитии болезни Альцгеймера.
Фактически, было высказано предположение, что эта область одной из первых затронута образованием аномальных белковых сгустков, которые являются отличительным признаком патологии Альцгеймера.
Поэтому исследователи работают над разработкой «тестов на запах» в надежде обнаружить болезнь Альцгеймера, пока она все еще находится на самых ранних стадиях.
Однако авторы нового исследования предполагают, что такие тесты не пройдут до тех пор, пока роль AON не станет совершенно ясной. Но новые результаты могут изменить это, повысив эффективность тестов на запах.
«Такие тесты могут быть более чувствительны к обнаружению проблем, чем если бы пациентам предлагали запомнить сам запах», - говорит профессор Ким. «Мотивация к разработке [этих тестов] высока из-за их быстрого, дешевого и легкого администрирования».
