Ожирение и область мозга «самоконтроль»: какая связь?
Новое исследование предполагает, что существует «взаимная связь» между ожирением и префронтальной корой головного мозга - область, которую ученые связывают, помимо других функций, с самоконтролем.
Многие люди думают, что ожирение, переедание или похудание - это просто вопросы силы воли и самоконтроля, убеждения, которое в значительной степени способствовало дискриминации и стигматизации веса.
Но все больше и больше нейробиологических исследований показывают, что физиологические реакции, о которых мы даже не подозреваем, не говоря уже о том, чтобы иметь право голоса, регулируют большую часть нашего аппетита.
Например, исследования показали, что при входе в ресторан наш мозг бессознательно реагирует на окружающие пищевые сигналы, заставляя нас есть больше, чем мы планировали.
Более того, недавнее исследование показало, что гормон под названием аспрозин контролирует «голодные» нейроны в нашем мозгу. Гормон «включает» стимулирующие аппетит нейроны, в то же время «подавляя» активность нейронов, подавляющих аппетит.
Новое исследование теперь глубже изучает связь между аппетитом, самоконтролем и мозгом. В частности, Кассандра Лоу, научный сотрудник BrainsCAN из Западного университета в Онтарио, Канада, возглавила ученых, которые исследовали связь между ожирением и областью мозга, которую они обычно связывают с самоконтролем, - префронтальной корой.
Лоу и его коллеги задались вопросом, существуют ли индивидуальные вариации в структуре и функциях префронтальной коры, которые могут «предрасполагать» кого-то к потреблению слишком большого количества «высококалорийной пищи». И наоборот, они задались вопросом, приводит ли ожирение к изменениям в структуре и функциональности этой области мозга.
Исследователи опубликовали свои выводы в журнале. Тенденции в когнитивных науках.
Роль префронтальной коры при ожирении
Как объясняют Лоу и его коллеги в своей работе, для объяснения ожирения существующие нейробиологические исследования до сих пор сосредотачивались на механизмах и областях обработки вознаграждения в мозге. А именно, «полосатое тело, средний мозг, миндалевидное тело и орбитофронтальная кора», а также высвобождающее дофамин дорсальное полосатое тело были в центре внимания многих исследований.
Однако, как объясняют авторы последнего обзора, префронтальная кора может иметь не меньшее значение. Эта область важна для исполнительной функции, принятия сложных решений и планирования будущих действий; эта область также действует как «фильтр», который помогает человеку выразить соответствующую реакцию на социальную ситуацию.
Лоу и его коллеги говорят, что существует значительный объем исследований, свидетельствующих о том, что люди, у которых при принятии решения наблюдается меньшая активность префронтальной коры, также могут быть склонны к потреблению более калорийной пищи. Такие люди также могут быть более уязвимы для пищевых сигналов, таких как реклама еды.
Но на этом история не заканчивается. Такое поведение говорит, что исследователи, в свою очередь, могут информировать об изменениях в мозге, которые затем приводят к чрезмерному потреблению пищи во взаимоусиливающих отношениях между ожирением и префронтальной корой головного мозга.
«Не только ожирение вызывает эти проблемы в структуре и функциях мозга, но и взаимное отношение - то, что различия в структуре и функциях мозга могут вызывать ожирение, - действительно важно», - говорит Лоу.
«Наш обзор показывает, что если у вас более низкая префронтальная активность, это может предрасполагать вас к перееданию, что, в свою очередь, может привести к увеличению веса и ожирению».
Кассандра Лоу
Авторы надеются, что результаты откроют путь к новым методам лечения. «Переосмысливая проблему ожирения с точки зрения префронтальной активности, а не реакции области поощрения, мы можем изучить методы лечения и профилактические меры, которые могут препятствовать нежелательному увеличению веса», - объясняет Лоу.
Как упражнения и внимательность могут помочь
Некоторые из вещей, которые мы можем сделать, чтобы улучшить активность нашей префронтальной коры и неявно регулировать свое пищевое поведение, включают упражнения и внимательность.
«Было доказано, что упражнения увеличивают активность нашей префронтальной коры головного мозга, - предполагает Лоу, - что, в свою очередь, позволяет нам лучше игнорировать тягу к еде, выходя далеко за рамки своей традиционной роли просто средства избавления от лишних калорий».
Кроме того, «Сосредоточившись на здоровье и долгосрочных последствиях пищи, которую мы едим, а не просто на ее вкусе, мы можем сделать лучший выбор в питании», - продолжает Лоу, говоря о преимуществах внимательности.
Соавтор исследования Эми Райхельт, которая также является научным сотрудником BrainsCAN в Западном университете, объясняет роль префронтальной коры в пищевых привычках подростков.
«Выработка правильных пищевых привычек в течение нашего формирующегося детства и юности может помочь сформировать здоровое питание на всю жизнь и обеспечить правильное функционирование префронтальной коры», - говорит Райхельт.
«В этом возрасте префронтальная кора головного мозга подростка еще не полностью развита, что отчасти объясняет импульсивное и горячее принятие решений нашей молодежью - система контроля еще не задействована полностью».
«С этой склонностью к принятию неверных решений связаны плохие пищевые привычки, - продолжает исследователь, - подростки потребляют больше ненужных калорий из нездоровой пищи, чем любая другая возрастная группа, и эта привычка может сохраняться и во взрослой жизни».
Однако авторы признают, что необходимы дополнительные исследования, чтобы подтвердить преимущества упражнений и внимательности для лечения ожирения, а также определить, как лучше всего применять эти методы лечения.
