Насколько безопасны пробиотики?
На фоне растущего использования пробиотиков в западном обществе в недавней статье в журнале задается вопрос, должны ли мы оценивать безопасность продуктов с более тщательной проверкой.
На протяжении тысячелетий люди употребляли в пищу продукты, богатые живыми бактериями.
Йогурт, например, появился как минимум 5000 лет до нашей эры, а в Корее кимчи - ферментированные овощи - также употребляли на протяжении тысячелетий.
Однако сегодня живые микроорганизмы добавляются к ряду продуктов, которые рекламируются как обеспечивающие широкий спектр медицинских преимуществ.
Креативный маркетинг и всеобщее увлечение кишечными бактериями объединились, чтобы создать огромный рынок пробиотиков.
Возможно, это удивительно, но для продажи продукта, содержащего живые микроорганизмы, нет никаких юридических требований о предоставлении доказательств того, что он работает или, что немаловажно, безопасен.
Статья опубликована на этой неделе в JAMA Internal Medicine утверждает, что это опасное положение вещей. Произведение было написано доктором Питером А.Коэн из Кембриджского альянса здравоохранения Гарвардской медицинской школы в Бостоне, Массачусетс.
Состояние доказательств
Доктор Коэн начинает с описания доказанных преимуществ пробиотиков. Например, Saccharomyces boulardii было показано, что помогает лечить некоторые типы диареи у детей и уменьшать рецидивы Clostridium difficile инфекции у взрослых.
Несмотря на упомянутые конкретные случаи, он утверждает, что не было доказано, что штаммы, используемые в пищевых продуктах и добавках, приносят пользу для здоровья и безопасны.
Производители утверждают, что пробиотики помогают поддерживать респираторное, сердечно-сосудистое, репродуктивное и психологическое здоровье. Однако д-р Коэн пишет, что «[d] несмотря на объявленные показания, не существует крупных долгосрочных клинических испытаний, доказывающих, что пробиотики обладают клиническими преимуществами для людей, которые уже здоровы». Он продолжает:
«Широкое распространение, особенно среди здоровых людей, значительно опередило науку».
Например, всесторонний обзор соответствующей литературы, опубликованный ранее в этом году, пришел к выводу, что «[t] оне возможность употребления пробиотиков для обеспечения преимуществ для здоровых взрослых требует дальнейшего изучения».
Другими словами, преимущества могут быть, но просто не существует доказательств, позволяющих однозначно утверждать, что это именно так.
Несмотря на это, производителям по закону разрешено говорить потребителям, что их продукты «поддерживают иммунную систему» или «улучшают здоровье пищеварительной системы». Возможно, что еще более тревожно, от них не требуется добавлять информацию о потенциальных побочных эффектах.
Какие возможные опасности?
За прошедшие годы в десятках сообщений о случаях была подчеркнута потенциальная опасность пробиотических добавок. Риски включают фунгемию и бактериемию - наличие грибков или бактерий в крови соответственно.
Наибольшему риску подвержены люди с ослабленной иммунной системой, в том числе очень молодые и старые. В конце концов, эти организмы эволюционировали, чтобы инфицировать.
Поскольку многие испытания пробиотиков недостаточно сообщают о побочных эффектах, точный масштаб этой проблемы неизвестен.
Помимо риска оппортунистических инфекций, вызванных употреблением пробиотиков, существует потенциальная угроза низкого качества и зараженных продуктов.
Хотя Управление по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов США (FDA) установило строгие правила безопасности при производстве добавок, они не всегда соблюдаются.
По словам доктора Коэна, проверка 656 объектов в 2017 году выявила «нарушения более чем в половине». Он продолжает:
«Эти нарушения не были тривиальными: чаще всего компаниям не удавалось установить идентичность, чистоту, прочность или состав своего конечного продукта».
Эта потенциальная угроза была особенно очевидна в случае с 8-дневным младенцем, у которого развилась смертельная грибковая инфекция после употребления пробиотической добавки, зараженной грибами.
Как отмечает д-р Коэн, хотя более тщательное соблюдение правил FDA может помочь снизить риск загрязнения продукта, это все же не гарантирует, что сам пробиотик будет полностью безопасным.
Автор заканчивает свою статью, призывая FDA к более строгому контролю. Он написал:
«Агентство должно […] потребовать от производителей, как это уже делают канадские власти, предоставлять конкретный штамм или штаммы, а также количество живых микроорганизмов на порцию для каждого флакона с пробиотическими добавками».
Он также призывает их ввести дополнительное тестирование безопасности, уделяя особое внимание «потенциально передаваемым генам устойчивости к антибиотикам». В настоящее время мы не знаем, как употребление бактерий с множеством новых генов может повлиять на устойчивость к антибиотикам сейчас или в будущем.
Вывод доктора Коэна ясен и лаконичен:
«Потребители и врачи не должны полагать, что этикетка на пробиотических добавках предоставляет адекватную информацию, чтобы определить, стоит ли рисковать употреблением живых микроорганизмов».
