Болезнь Альцгеймера: изменения в мозге могут произойти за 34 года до появления симптомов.
Новое исследование выявляет изменения в нейрохимии и анатомии мозга, которые происходят за десятилетия до того, как у людей появятся какие-либо симптомы болезни Альцгеймера.
Тот факт, что более 35 миллионов человек в настоящее время живут с болезнью Альцгеймера, побудил некоторых экспертов назвать это состояние «глобальной эпидемией».
По оценкам, распространенность болезни Альцгеймера будет удваиваться почти каждые два десятилетия.
Раннее обнаружение болезни Альцгеймера упрощает планирование адекватного лечения и как можно более раннее начало терапевтических вмешательств, которые могут облегчить симптомы.
Исследователи считают, что болезнь Альцгеймера начинается за много лет до появления симптомов. Фактически, новые исследования показали, что некоторые механизмы мозга, связанные с болезнью Альцгеймера, запускаются по крайней мере за 10 лет до постановки диагноза.
Однако пока не ясно, когда именно произойдут эти изменения. В новом исследовании исследователи поставили перед собой цель выявить более точные «точки изменения» в эволюции биомаркеров Альцгеймера.
Лоран Юнес, доктор философии, профессор и заведующий кафедрой прикладной математики и статистики Университета Джона Хопкинса в Балтиморе, штат Мэриленд, является ведущим автором новой статьи, опубликованной в журнале. Границы в старении неврологии.
Изучение "точек изменения" мозга при болезни Альцгеймера
Чтобы узнать, когда происходят биохимические и анатомические изменения, профессор Юнес и его команда изучили медицинские записи 290 человек, которым было не менее 40 лет. Ученые получили доступ к данным проекта BIOCARD, целью которого является обнаружение предикторов когнитивного снижения.
У большинства участников исследования был по крайней мере один родственник первой степени родства с болезнью Альцгеймера, что значительно повышало их риск развития этого состояния.
У исследователей был доступ к образцам спинномозговой жидкости участников и снимкам МРТ головного мозга, которые ученые собирали каждые 2 года в период с 1995 по 2013 год в рамках исследования BIOCARD.
В течение того же периода ученые BIOCARD ежегодно проводили пять стандартных тестов. Они проверяли память, обучение, чтение и внимание участников.
В начале нового исследования команда считала всех участников «когнитивно нормальными», но к концу периода исследования у 81 участника развилась болезнь Альцгеймера.
Уровни тау меняются за 34 года до появления симптомов
У участников, у которых развилась болезнь Альцгеймера, исследователи Джонса Хопкинса обнаружили признаки когнитивных нарушений за 11–15 лет до появления каких-либо симптомов.
Эти тонкие признаки были видны по небольшим изменениям в результатах когнитивных тестов, но на тот момент у участников не было никаких симптомов.
Профессор Юнес и его коллеги также обнаружили у этих участников повышенный уровень белка тау - биомаркера болезни Альцгеймера. Фактически, они обнаружили более высокие уровни этого белка уже за 34 года до появления симптомов.
Кроме того, уровни модифицированной версии тау-белка, называемого «р-тау», увеличились за 13 лет до появления видимых симптомов когнитивных нарушений.
Наконец, команда также использовала компьютерные алгоритмы для отслеживания изменений мозга участников с течением времени. Ученые присвоили номера разным частям мозга и обнаружили, что скорость изменения медиальной височной доли у участников болезни Альцгеймера немного различалась.
Медиальная височная доля связана с памятью, и ученые заметили изменения в этой области мозга за 3–9 лет до того, как у участников появились симптомы.
Соавтор исследования и директор по биомедицинской инженерии Джона Хопкинса Майкл Миллер, доктор философии, комментирует результаты. Он говорит: «Некоторые биохимические и анатомические показатели могут измениться за десять или более лет до появления клинических симптомов».
«Цель, - добавляет он, - состоит в том, чтобы найти правильную комбинацию маркеров, указывающих на повышенный риск когнитивных нарушений, и использовать этот инструмент для управления возможными вмешательствами, чтобы помочь предотвратить его».
Профессор Юнес предупреждает, что изменения в мозге у разных людей значительно различаются, выборка для исследования была небольшой, и пока нет известных нам методов лечения, которые помогли бы бороться с болезнью Альцгеймера на такой ранней стадии.
Однако полученные данные могут привести к более качественным диагностическим тестам, которые, в свою очередь, могут помочь в выборе лучшего лечения.
«Наше исследование предполагает, что можно использовать томографию головного мозга и анализ спинномозговой жидкости для оценки риска болезни Альцгеймера не менее чем за 10 лет до появления наиболее распространенных симптомов, таких как легкие когнитивные нарушения».
Проф. Лоран Юнес, доктор философии.
