Использование микробов для поиска преступников
Раскрытие преступлений с помощью анализа отпечатков пальцев или ДНК в настоящее время является стандартной практикой. Новое исследование, однако, проверяет возможность отслеживания преступника с помощью микробов, которые они оставили на месте преступления.
Когда вы читаете это, количество микробов внутри вас и на вашей коже примерно равно количеству клеток в вашем теле.
В некотором смысле мы такие же микробы, как и люди.
Все вместе называемые нашим микробиомом, многие ученые все больше интересуются тем, как эти микроскопические безбилетные пассажиры влияют на наше здоровье.
Например, кишечные бактерии обнаруживают удивительную связь с целым рядом заболеваний, такими как диабет и некоторые психические заболевания.
Манипуляции с бактериями в нашем кишечнике потенциально могут стать полезным медицинским вмешательством в недалеком будущем.
Точно так же бактерии на нашей коже и в наших дыхательных путях имеют сложную связь с нашим здоровьем. Некоторые из них могут считаться дружественными, защищая нас от других патогенов, в то время как другие могут вызывать смертельные инфекции, если попадают в кровоток.
Использование микробиома для борьбы с преступностью
Исследователи из Университета Иллинойса в Чикаго исследуют наш микробиом совершенно по-новому. Они спрашивают, можно ли использовать определенный набор микробов, которые преступник оставляет на месте преступления, для их отслеживания.
Их последнее исследование, озаглавленное «Микробные сигнатуры как следы при кражах со взломом в жилых помещениях», было представлено на ежегодном собрании Американского общества микробиологов ASM Microbe в Атланте, штат Джорджия.
Джаррад Хэмптон-Марселл, представивший результаты исследования, поясняет:
«Если микробные сигнатуры человека извлекаются из искусственной среды, созданной руками человека среды, в которой мы, люди, живем, они могут различать человека среди других людей. Микробиом, - добавляет он, - может служить следствием судебно-медицинских расследований.
Невероятно, но каждый час люди выбрасывают в окружающую среду около 36 миллионов микробных клеток, и каждый имеет уникальную микробную сигнатуру. Теоретически это целый ряд доказательств.
Чтобы понять, может ли это быть жизнеспособным инструментом для расследования, исследователи организовали «имитирующие кражи со взломом» в 10 домах.
До и после кражи со взломом ученые взяли образцы с различных поверхностей в каждом доме. Они также исследовали руки и носы домовладельцев и грабителей.
Может ли это быть жизнеспособным подходом?
Всего среди более чем 400 человек, принявших участие в исследовании, было идентифицировано более 8000 различных микробных сообществ.
Затем ученые попытались сопоставить микробные признаки грабителей с домами, которые они посетили. Они пишут:
«Уникальные микробные сообщества сопоставили грабителей с домами, которые они ограбили, с точностью более 75 процентов».
Другими словами, оценивая различия между микробами, обнаруженными ими до и после кражи со взломом, они могли определить, что кто-то еще был в доме, и сузить круг до конкретного человека.
«Это исследование является одним из первых, в котором микробиом используется в качестве инструмента судебной экспертизы с использованием уникальных маркеров, а не различий в структуре микробного сообщества», - говорит Хэмптон-Марселл.
«С дальнейшим улучшением обнаружения стабильных маркеров, - добавляет он, - человеческий микробиом может служить дополнительным инструментом для профилирования человека и исследования места преступления».
Таким образом, может пройти некоторое время, прежде чем микробная нагрузка преступника отправит его в тюрьму, но возможность ее использования таким образом кажется интригующей. Обязательно последует дополнительная работа.
