Может ли это химическое вещество объяснить тревогу?
Недавнее исследование тревожности изучило роль глутамата, который является нейромедиатором. Полученные данные могут помочь ученым разработать более эффективные методы лечения.
Почти каждый испытывает тревогу в одной из ее форм.
Со временем эволюция отточила тревогу как механизм выживания; это часть нашей реакции «бей или беги».
Сердце качается немного быстрее, и может возникнуть ощущение тошноты, когда тело готовится к действию.
Хотя тревога - это естественная реакция, у некоторых людей она может выйти из-под контроля.
Вместо того, чтобы быть защитной силой, которая помогает нам ориентироваться в повседневной жизни, она становится бременем, влияющим на благополучие. Кроме того, повышенная склонность к тревоге увеличивает риск развития тревожного расстройства и депрессии.
Помимо психического здоровья, тревога может иметь и физические последствия; Авторы нового исследования пишут, что устойчивый высокий уровень тревоги «может увеличить риск развития сердечно-сосудистых заболеваний».
Американская ассоциация тревожности и депрессии заявляет, что тревожные расстройства поражают почти каждого пятого взрослого в Соединенных Штатах каждый год.
Тревожные расстройства так же распространены, как и депрессия, но до относительно недавнего времени им уделялось гораздо меньше внимания.
Из-за его растущей распространенности задействованным неврологическим механизмам уделяется повышенное внимание. Последнее исследование, которое сейчас публикуется в Журнал неврологии, исследует роль глутамата в гиппокампе.
Что такое глутамат?
Глутамат - это аминокислота и главный возбуждающий нейромедиатор в головном мозге. В последние годы исследования показали, что глутамат может вызывать беспокойство.
Снижение активности глутамата, по-видимому, усиливает тревожное поведение, и уровень глутамата в гиппокампе, который является частью мозга, в первую очередь участвующей в регулировании эмоций и памяти, кажется особенно важным.
Более ранние исследования также пришли к выводу, что две другие области мозга работают с гиппокампом, чтобы модулировать тревогу; Эти области, называемые областью 25 и 32, образуют часть префронтальной коры.
Однако наше понимание роли глутамата в возникновении тревоги еще не сформировано - другие исследования дали противоречивые результаты.
Например, исследование на спокойных крысах показало, что снижение активности некоторых подтипов рецепторов глутамата в гиппокампе фактически снижает уровень тревоги.
Авторы последнего исследования хотели более подробно изучить роль глутамата в тревоге. Чтобы получить более ясную картину, они провели серию экспериментов на мартышках.
Глутамат и беспокойство у приматов
Сначала команда проверила уровень тревожности каждой мартышки при знакомстве с незнакомым человеком (один из их дрессировщиков в маске). Как и ожидалось, животные с наибольшим уровнем тревожности - или тревожностью с высокими признаками - имели значительно более низкие уровни глутамата в гиппокампе.
Высокая тревожность коррелировала с уровнем глутамата в правом переднем гиппокампе.
Затем они искусственно повысили уровень глутамата у очень тревожных мартышек. Они обнаружили, что как только уровень глутамата достигает нормального уровня, животные менее тревожно реагируют на психологические тесты.
Эта вторая часть экспериментов дала исследователям доказательства причинно-следственной связи: у тревожных приматов, естественно, был более низкий уровень активности глутамата, а когда уровень глутамата был повышен в гиппокампе тревожных приматов, тревога уменьшалась.
Чтобы получить больше информации о роли 25 и 32 областей мозга, команда провела дальнейшие эксперименты.
Блокируя активность в этих областях, они обнаружили, что успокаивающие эффекты увеличения глутамата исчезают, когда область 25 не действует. Однако блокирующая зона 32 не имела значения.
Авторы исследования предполагают, что путь 25 области гиппокампа может быть интересной целью для будущих фармацевтических вмешательств. В целом авторы делают выводы:
«Эти результаты предоставляют случайные доказательства у приматов, что глутаматергическая гипофункция гиппокампа регулирует эндогенную тревогу с высокими чертами характера, а цепь 25 области гиппокампа является потенциальной терапевтической мишенью».
Хотя ученые все еще не выясняют роль глутамата в тревоге, исследования, подобные этому, приближают нас к полному пониманию.
