Кошачья мята: Что мы знаем о кошачьем препарате?
В Интернете полно забавных видеороликов о кошках, демонстрирующих их реакцию на растение, известное как «кошачья мята». Что такое кошачья мята, влияет ли она на всех кошачьих, безопасно ли она для кошек и нужно ли ее использовать людям? В этой специальной статье исследуются эти и многие другие вопросы.
Nepeta cataria, или «кошачья мята», - это трава, принадлежащая к тому же семейству растений, что и мята. Хотя это растение возникло в некоторых частях Европы и Азии, сейчас оно распространено на нескольких континентах, включая Северную Америку.
Поскольку кошачья мята, как и обычная мята, легко размножается, многие владельцы кошек выращивают это растение в горшках в качестве особого угощения для своих кошачьих друзей.
Как часть семейства мятных, свежая кошачья мята также пахнет мятой, хотя это не относится к сушеной кошачьей мяте, иногда присутствующей в коммерческих лакомствах для кошек или игрушках, которые могут пахнуть больше как сушеная трава.
Почему кошачья мята - такое особенное лакомство? Люди, которые разделяют свою жизнь с кошкой, знают, что это растение часто оказывает заметное, а иногда и очень забавное воздействие на этих любимых животных - мало чем отличается от того, какое легкое рекреационное лекарство оказывает на людей.
Все ли представители семейства кошачьих реагируют на кошачью мяту? Почему это растение действует на кошек? Неужели это сродни рекреационным наркотикам? Читай дальше что бы узнать.
1. Почему кошачья мята влияет на кошек?
В его книге Интоксикация: универсальное стремление к веществам, изменяющим сознаниеПо оценке психофармаколога Рональда Сигеля, «около 70% домашних кошек реагируют на кошачью мяту» и что те, кто действительно достигли половой зрелости. Кошки достигают половой зрелости примерно в 6-месячном возрасте.
Кошки, реагирующие на кошачью мяту, нюхают растение или любые игрушки, в которых она содержится, а затем начинают жевать. После этого они могут начать тереться головой о растение или игрушку, а затем кататься или переворачиваться из стороны в сторону.
«Обеим [моим кошкам] это нравится, и это сводит их с ума», - сказал один читатель. Медицинские новости сегодня. «[Самке] нравится лизать его, а затем она атакует игрушку, на которой она находится, часто применяя атаку кроличьей лапкой. [Самец] становится более сентиментальным, часто катается с игрушкой в лапах », - сказали они.
Хотя в большинстве случаев, когда кошачья мята действительно влияет на них, кошачья мята приятно стимулирует кошек, Американское общество по предотвращению жестокого обращения с животными считает ее «токсичной для кошек». Они предупреждают, что некоторые домашние животные из семейства кошачьих могут испытывать побочные реакции после контакта с этим растением. Эти эффекты могут включать рвоту и диарею, а также седативный эффект.
Некоторые кошки могут даже стать агрессивными, столкнувшись с растением. Другой читатель сказал MNT что она избегает давать кошке кошачью мяту именно по этой причине. «[Моя кошка] становится немного похожей на то, что хочет драться со мной [и] начинает бить меня ногой», - сказали они.
Для многих кошек, которые хорошо реагируют на кошачью мяту, отмечает Сигел, это может быть «примером пристрастия животных к поведению, доставляющему удовольствие». И коты, и кошки реагируют на кошачью мяту способом, который напоминает сексуальное возбуждение среди этих кошачьих.
Из-за этого сходства некоторые исследователи предположили, что когда-то это растение могло быть своевременным и естественным усилителем репродуктивного поведения.
«Эти демонстрации побудили натуралистов предположить, что кошачья мята когда-то выполняла эволюционную функцию в дикой природе, готовя кошек к сексу, естественный весенний афродизиак».
Рональд Сигел
Он объясняет, что реакцию вызывают молекулы, которые несут запах кошачьей мяты, называемые терпеноидами. Кошачья мята содержит особый тип терпеноидов, называемых непеталактонами. Эти молекулы, объясняет Сигель, могут быть токсичными. Однако они обычно безвредны в том количестве, в котором они присутствуют в кошачьей мяте.
Кошки поглощают непеталактоны, нюхая кошачью мяту. Затем молекулы связываются с обонятельными (обонятельными) рецепторами в носу, которые посылают дополнительные сигналы в миндалину, которая представляет собой два небольших кластера в мозгу млекопитающего. Они связаны как с регулированием эмоций, так и с некоторыми видами сексуального поведения.
2. Почему некоторые кошки не отвечают?
Около 30% домашних кошек абсолютно не реагируют на кошачью мяту. Один MNT читатель воскликнул, что это «никак не влияет на [ее кошку]!»
Почему кошачья мята поражает одних кошек, а других - нет? Разница, утверждает Сигель, заключается в ДНК кошки. Некоторые кошки наследуют ген «чувствительности к кошачьей мяте», а другие просто нет.
«Причина того, что некоторые кошки не в восторге от кошачьей мяты, а у других - преувеличенная реакция, является генетической», - пишет он.
«Кошки могут унаследовать доминантный ген, который определяет реакцию на кошачью мяту», - добавляет Сигел. Он добавляет, что некоторые исследования показали, что потомки кошек, чувствительных к кошачьей мяте, также чувствительны к этому растению, и что те кошки, у которых нет реакции на него, также не будут реагировать на него.
В дополнение к этому, говорит он, некоторые животные из семейства кошачьих могут перестать употреблять кошачью мяту, если у них был плохой опыт с ней.
Например, отмечает Сигел, если животное из семейства кошачьих понюхало или жевало кошачью мяту, а затем поранилось, в будущем оно может развернуться при столкновении с растением, вместо того чтобы прыгать при получении доступа к стимулятору.
3. Влияет ли кошачья мята на других кошачьих?
Если кошачья мята может иметь поразительный эффект на домашних кошек, влияет ли она также на более крупных представителей семейства кошачьих, таких как львы, ягуары и тигры?
Ответ - «да», и, похоже, он действует, в гораздо меньшей степени, на других кошачьих млекопитающих, которые на самом деле не относятся к кошачьим.
Эксперимент, проведенный в начале 1970-х годов в зоопарке Ноксвилла в Теннесси, показал, что львы и ягуары «чрезвычайно чувствительны» к кошачьей мяте.
Некоторые тигры, пумы и рыси в зоопарке также отреагировали на кошачью мяту, хотя и не очень сильно. Два гепарда на месте в то время не проявили интереса к растению.
Другие животные проявляют любопытство к кошачьей мяте, хотя и в гораздо меньшей степени, чем домашние кошки.
Не кошачьи, которые проявили интерес к кошачьей мяте, включают циветты, хищные животные, обитающие в Азии и Африке, похожие на кошек, но принадлежащие к другому семейству, называемому Виверриды.
4. Какие еще стимуляторы влияют на кошек?
Хотя кошачья мята на сегодняшний день является самым известным стимулятором кошачьих, исследователи отметили, что существует множество других растений, которые могут изменять настроение и поведение кошачьих.
Сигель, например, говорит о мататаби, серебряной лозе (Актинидия полигама). Это растение произрастает в Японии и Китае. В эксперименте в зоопарке Осаки в Японии большие животные из семейства кошачьих, подвергшиеся воздействию большого количества активного вещества мататаби, демонстрировали признаки сильного удовольствия и зависимости.
«Это растение содержит вторичные соединения, которые по химической структуре и поведенческой активности тесно связаны с непеталактонами», - объясняет Сигель.
«После первоначального воздействия [большие] кошки стали настолько стремиться к большему, что игнорировали все, что они делали - еду, питье или даже половой акт - всякий раз, когда химические вещества оказывались доступными».
Рональд Сигел
Одно исследование 2017 года подтвердило, что мататаби может быть таким же, если не более эффективным, чем кошачья мята, когда дело доходит до стимуляции домашних кошек.
Авторы исследования также определили еще два растения, обладающих аналогичным действием: татарская жимолость (Lonicera tatarica) и валериана (Валериана лекарственная).
Почти 80% домашних кошек в этом исследовании реагировали на мататаби, и около 50% кошек также реагировали на татарскую жимолость и корень валерианы.
Авторы исследования также отмечают, что мататаби действительно вызывал реакцию у 75% домашних кошек, которые не реагировали на кошачью мяту.
«Обогащение с помощью серебряной лозы, татарской жимолости или корня валерианы может, как и кошачья мята, быть эффективным средством улучшения качества жизни кошек», - заключают исследователи.
5. Безопасна ли кошачья мята для человека?
Хотя люди склонны покупать или выращивать кошачью мяту исключительно для развлечения своих кошачьих друзей, некоторые люди думают, что это растение может иметь успокаивающее действие на их собственное сознание.
Например, некоторые люди любят заваривать чай из кошачьей мяты, а некоторые даже пробовали скатывать растение в сигареты и курить. «Это заставляет людей чувствовать себя счастливыми, довольными и опьяненными, как марихуана», - отмечается в более раннем исследовании.
В качестве добавки люди также использовали кошачью мяту для лечения таких симптомов, как кашель или зубная боль, а также в качестве пищеварительной помощи.
Это безопасно? Это многое остается неясным. До сих пор было проведено мало исследований эффективности или безопасности кошачьей мяты при лечении различных заболеваний у людей.
Некоторые специалисты предполагают, что кошачья мята может вызывать сокращение матки, поэтому рекомендуют беременным женщинам избегать этого растения.
Однако, учитывая скудность данных о безопасности этого растения, нашим читателям, возможно, будет лучше сохранить его для удовольствия своих кошек - то есть, если они являются частью большинства, которое его действительно ценит.
