Болезнь Альцгеймера: экстракт священной травы перспективен в качестве лечения в будущем
Йерба санта, растение, долгое время использовавшееся в медицине в его родной Калифорнии, содержит активное соединение, которое однажды может лечить людей с болезнью Альцгеймера.
К такому выводу пришли ученые из Института биологических исследований Солка в Ла-Хойя, Калифорния, после тестирования 400 экстрактов растений с известными лечебными свойствами.
Используя новый скрининг для открытия новых лекарств, они протестировали соединения на их способность сдерживать влияние старения на мозг.
В первом раунде испытаний было получено несколько экстрактов, которые защищали от гибели клеток, которая возникает при болезни Альцгеймера и других связанных со старением заболеваниях.
Дальнейшие тесты показали, что стерибин, экстракт Эриодиктион калифорнийский, или Yerba santa, лучше всех защищал от воспалений и других факторов, вызывающих гибель клеток мозга.
Коренные племена Калифорнии издавна ценили Йерба санта, что по-испански означает «священная трава», как лекарство от респираторных заболеваний, лихорадки, инфекций, синяков, боли и головных болей.
Исследователи описывают свои выводы в статье, которая теперь публикуется в журнале. Редокс Биология.
«Болезнь Альцгеймера, - говорит автор соответствующего исследования Памела Махер, старший научный сотрудник Института Солка, - является основной причиной смерти в Соединенных Штатах».
«И, - добавляет она, - поскольку возраст является основным фактором риска, исследователи ищут способы противодействовать влиянию старения на мозг».
Она отмечает, что их «идентификация стерибина […] является многообещающим шагом в этом направлении».
Болезнь Альцгеймера и открытие лекарств
Альцгеймера - это заболевание ткани головного мозга, которое приводит к необратимой и прогрессирующей гибели клеток. Это наиболее частая причина развития деменции.
На данный момент не существует методов лечения, которые излечивают или останавливают болезнь Альцгеймера, хотя некоторые из них могут на время замедлить или отсрочить прогрессирование симптомов.
Согласно отчету Alzheimer’s Disease International за 2018 год, деменция поражает 50 миллионов человек во всем мире, две трети из которых страдают болезнью Альцгеймера.
В США число людей, живущих с болезнью Альцгеймера, должно вырасти с примерно 5,7 миллиона человек сегодня до почти 14 миллионов к 2050 году.
Хотя есть некоторые исключения, болезнь Альцгеймера чаще всего поражает пожилых людей, что делает возраст наиболее значительным фактором риска.
Изменения в мозге, возникающие при болезни Альцгеймера, начинаются задолго до появления симптомов деменции, таких как потеря памяти.
«Основными подозреваемыми» за изменениями являются токсичные бляшки бета-амилоидного белка, которые накапливаются между нервными клетками, и токсичные клубки тау-белка, которые накапливаются внутри клеток.
Большая часть исследований и разработок в области лечения болезни Альцгеймера, как правило, сосредоточена на этих и других признаках и на том, как их остановить.
Однако, как объясняют авторы в своей исследовательской работе, поскольку возраст «безусловно» является наиболее значительным фактором риска болезни Альцгеймера, должно быть «веское обоснование альтернативного подхода к открытию лекарств, основанного на биологии старения».
Исследователи предположили, что инструмент скрининга должен иметь возможность проверять множественные связанные со старением пути, которые убивают клетки мозга, «а не отдельные молекулярные мишени».
Новый инструмент скрининга
В предыдущей работе исследователи использовали метод скрининга для выявления растительных флавоноидов, которые могут уменьшить воспаление и защитить нервные клетки.
Исходя из этого, они разработали инструмент скрининга, включающий тесты или анализы, которые делают больше, чем просто идентифицируют соединения, которые могут защищать клетки.
Они предполагают, что новый инструмент может также идентифицировать «пути-мишени» этих соединений, возможно, делая их доступными в качестве новых молекулярных мишеней для разработчиков лекарств.
Команда сначала проверила все 400 экстрактов растений на их способность сдерживать окситоз в «нервных клетках гиппокампа мышей». Окситоз - это тип гибели клеток, возникающий при болезни Альцгеймера.
Экстракты, прошедшие этот тест, затем подверглись дальнейшим испытаниям. Они исследовали активность соединения в ряде связанных со старением функций нервных клеток и путей выживания, которые «имеют прямое отношение» к болезни Альцгеймера. В некоторых тестах использовались клетки мыши, в других - клетки человека.
Одна из причин, по которой стерубин выделялся, заключалась в том, что он продемонстрировал сильную способность уменьшать воспаление в микроглии, клетках мозга, которые поддерживают нервные клетки.
Удаление железа
Стерибин также показал способность удалять железо из клеток. Накопление железа может привести к повреждению нервных клеток, которое сопровождает старение и возникает при нейродегенеративных состояниях.
Теперь исследователи планируют использовать модель на животных, чтобы определить лекарственные свойства стерубина и уровни безопасности у животных.
Оттуда они могли проверить это на людях. Однако, чтобы сделать это с натуральным экстрактом, он должен быть получен из растений, которые растут в контролируемых условиях, а затем проходят очистку.
Махер предполагает, что более вероятным путем вперед было бы создание синтетических версий соединения.
«Мало того, что стерибин оказался намного более активным, чем другие флавоноиды в Yerba santa в наших анализах, он оказался не хуже, если не лучше, чем другие флавоноиды, которые мы изучили».
Памела Махер
