Однополое сексуальное поведение у животных: все ли у нас неправильно?
Многие животные, принадлежащие к разным типам и видам, демонстрируют однополое сексуальное поведение. Это заинтриговало эволюционных биологов, но разве они неправильно смотрели на предмет?
За прошедшие годы исследователи обнаружили, что многие животные иногда вступают в однополые сексуальные отношения.
Голуби, например, предпочитают быть с другой птицей того же пола, чем оставаться в одиночестве, в то время как бонобо и даже некоторые львы предпочитают заниматься однополым спариванием.
Такое поведение заинтриговало и озадачило эволюционных биологов, которые исходили из предпосылки, что любая форма сексуального поведения предназначена для спаривания и получения потомства.
Поскольку спаривание и обеспечение продолжения существования вида может быть очень важным делом в дикой природе, биологи-эволюционисты долгое время считали, что действия, не способствующие сохранению вида, такие как участие в непродуктивном сексе с животным того же биологического происхождения. секс - «дорогостоящие» для вида.
Почему же тогда некоторые животные это делают? Задумываясь об этом, многие зоологи искали способы показать, что однополое сексуальное поведение может на самом деле тем или иным образом способствовать репродуктивному успеху животных.
Некоторые биологи-эволюционисты также предположили, что разные животные разных видов независимо друг от друга развили однополое сексуальное поведение. Однако причины этого остаются неясными.
Но что, если все эти предположения неверны? Что, если однополое сексуальное поведение существовало в животном мире с самого начала?
Это гипотеза, которую исследователи из Сиракузского университета в Нью-Йорке, Калифорнийского университета в Беркли, Техасского университета в Остине и Йельского университета в Нью-Хейвене, штат Коннектикут, выдвинули в новой статье, опубликованной в журнале. Природа, экология и эволюция.
Опровергающие давние предположения
«Мы предлагаем изменить наше мышление о сексуальном поведении животных», - говорит автор первого исследования Джулия Монк, добавляя: «Мы рады видеть, как ослабление традиционных ограничений эволюционной теории этого поведения позволит более полно понять сложность сексуального поведения животных ».
Монк и его коллеги предполагают, что предыдущие предположения о том, что однополое сексуальное поведение появилось сравнительно недавно в эволюции различных видов, на самом деле могут быть ошибочными. Вместо этого они утверждают, что многие виды животных могли с самого начала демонстрировать сочетание однополого и разнополого сексуального поведения.
Они также предполагают, что, хотя биологи-эволюционисты обычно считают однополое сексуальное поведение «дорогостоящим» с точки зрения воспроизводства, на самом деле оно может быть «нейтральным», то есть тем или иным образом не влияющим на репродуктивный успех.
Это могло бы объяснить, почему однополое сексуальное поведение сохраняется среди животных, вместо того, чтобы исчезнуть, как это обычно бывает с любым действительно бесполезным или «дорогостоящим» поведением.
Иногда, добавляют исследователи, однополое сексуальное поведение может быть даже полезно с репродуктивной точки зрения. Они говорят, что это связано с тем, что иногда бывает трудно различить, какие животные в пределах одного вида принадлежат к другому биологическому полу.
Недавний случай, когда два льва, выглядевшие внешне самцами, у обоих были гривы, спаривались и проявляли признаки привязанности, иллюстрируют эту точку зрения. Зоологи предположили, что один из львов на самом деле мог быть самкой, поскольку у этого вида широко распространены гривистые львицы.
Потенциально, спаривание со всеми доступными животными без предварительного определения их пола также увеличило бы их шансы на успешное обеспечение выживания вида.
«[I] если вы слишком разборчивы в выборе того, кого считаете противоположным полом, вы просто вступаете в брак с меньшим количеством людей», - отмечает соавтор исследования Макс Ламберт, доктор философии.
«С другой стороны, - добавляет он, - если вы менее разборчивы и участвуете как в [однополом сексуальном поведении], так и в [сексуальном поведении разного пола], вы можете спариваться с большим количеством людей в целом, включая людей разный пол ».
«Впечатлен разнообразием жизни»
Исследователи также объясняют, что существует явная необходимость более пристального изучения однополого сексуального поведения у животных. Как правило, говорят они, наблюдение животных в дикой природе, участвующих в однополых браках, было случайным.
Это означает, что исследователям, как правило, трудно сравнивать такие оппортунистические наблюдения - которым может не хватать контекстуализации - с проявлением разнополого сексуального поведения у одного и того же вида.
«До сих пор большинство биологов считали [однополое сексуальное поведение] чрезвычайно дорогостоящим и, следовательно, чем-то отклоняющимся от нормы», - говорит Ламберт.
Однако он предупреждает: «Это сильное предположение не позволяет нам как сообществу активно изучать, как часто и при каких условиях происходит [однополое сексуальное поведение]».
«Учитывая, что наши случайные наблюдения показывают, что [однополое сексуальное поведение], похоже, довольно часто встречается у тысяч видов, представьте, что мы узнали бы, если бы предположили, что это было что-то интересное, а не просто безудержное происшествие», - добавляет он.
Исследователи также предупреждают, что собственные предубеждения ученых в отношении того, как они воспринимают различные типы сексуальной ориентации среди людей, могли повлиять на их исследования сексуального поведения у других животных.
В дальнейшем они советуют отказаться от потенциально вредных и бесполезных предположений.
«Как только вы по-настоящему погрузитесь в исследования поведения животных, вы не сможете не поразиться разнообразию жизни и тому, что животные все время бросают вызов нашим ожиданиям. И это должно заставить нас усомниться в этих ожиданиях ».
Юлия Монк
