С 1970 года количество птиц в Северной Америке сократилось на 29%.
Недавнее исследование пришло к выводу, что птицы Канады и США сильно пострадали за последние 49 лет. По данным авторов, популяция птиц в Северной Америке сократилась почти на 3 миллиарда особей.
Хотя исчезновение видов, как правило, находится в центре внимания, изучение сокращения численности животных не менее важно.
Значительные изменения плотности населения могут иметь самые разные последствия для экосистем.
Недавнее исследование пытается понять, как меняются популяции птиц в Северной Америке.
Некоторые ученые используют популяции диких птиц в качестве индикатора общего состояния экосистемы, поэтому любые изменения могут быть значительными для всего мира природы.
Из-за их огромной численности, небольшого роста и легкомысленных привычек оценка численности популяций птиц является сложной задачей.
Однако недавно группа ученых взялась за эту задачу.
Обширные данные, мрачные выводы
Исследователи из нескольких учреждений в США и Канаде, включая Американскую организацию по охране птиц, Службу охраны птиц в Скалистых горах, Корнельскую лабораторию орнитологии и Канадскую организацию по окружающей среде и изменению климата, объединили свои усилия для исследования.
Чтобы создать четкую картину состояния птиц в Северной Америке, ученые объединили данные из различных независимых источников.
Например, некоторые данные были получены в результате почти 50-летнего мониторинга с земли. Команда также взяла данные со 143 станций метеорологических радаров нового поколения (NEXRAD), которые обнаруживают мигрирующих птиц в воздухе.
Авторы опубликовали в журнале свой отрезвляющий анализ. Наука.
Они пришли к выводу, что количество птиц в Северной Америке уменьшилось почти на 3 миллиарда, то есть на 29%. Они также отмечают, что 90% этих потерь коснулись всего 12 семейств птиц, включая певчих птиц, воробьев, зябликов и ласточек.
Эти птицы - распространенные виды, которые эксперты не считают подверженными риску. Они играют ключевую роль в борьбе с вредителями и распространении семян.
«Множественные независимые свидетельства показывают резкое сокращение численности птиц. Мы ожидали увидеть продолжающееся сокращение количества угрожаемых видов. Но впервые результаты также показали повсеместные потери среди обычных птиц во всех средах обитания, включая птиц на заднем дворе ».
Ведущий автор Кен Розенберг
Большие проигрыши, маленькие победы
Виды, которые сильно пострадали, включают птиц, обитающих на лугах, численность которых уменьшилась на 53%, что составляет около 720 миллионов птиц. Кроме того, кулики, которые в прошлом испытывали трудности, потеряли более трети своей численности.
Исследователи использовали данные NEXRAD для оценки количества птиц, участвующих в миграциях. Эти данные за 10-летний период показали снижение численности птиц на 14%.
Соавтор Питер Марра объясняет, как крутой спад, который они измерили у птиц, отражается на других животных, включая насекомых и земноводных. Он обеспокоен и призывает к действиям, указывая на то, что птицы играют ключевую роль в экосистемах, от которых мы «зависим для нашего собственного здоровья и средств к существованию».
Помимо здоровья и богатства, Марра говорит на более эмоциональной ноте, что «люди во всем мире лелеют птиц сами по себе. Вы можете представить себе мир без пения птиц? »
Почему падают птицы?
Исследователи, стоящие за этим конкретным проектом, не пытались понять, почему сокращаются популяции птиц. Однако они отмечают, что спад в Северной Америке происходит одновременно с глобальным сокращением популяций птиц. Этот факт указывает на всеобъемлющий набор факторов, которые негативно влияют как на размножение, так и на выживание.
Одним из основных факторов, вероятно, станет потеря среды обитания из-за расширения городов и сельского хозяйства.
Другие факторы, которые могут играть роль, включают популяции городских домашних кошек, столкновения со стеклянными конструкциями и зданиями, а также растущее использование пестицидов, убивающих насекомых, от которых птицы получают пищу.
Несмотря на мрачные выводы, соавтор Майкл Парр не теряет надежды и считает, что проблему можно исправить. Он объясняет, что «здесь так много способов помочь спасти птиц. Некоторые требуют политических решений, таких как усиление Закона о перелетных птицах. Мы также можем работать над запретом вредных пестицидов и надлежащим образом финансировать эффективные программы сохранения птиц ».
Есть также способы участия общественности. Парр говорит, что «каждый из нас может изменить мир к лучшему с помощью повседневных действий, которые вместе могут спасти жизни миллионов птиц, - например, сделать окна более безопасными для птиц, держать кошек в помещении и защищать среду обитания».
Хотя большинство результатов исследования отрицательны, некоторые виды выздоравливают. Например, численность водоплавающих птиц, таких как гуси и лебеди, за последние несколько десятилетий медленно увеличилась. Это возвращение произошло благодаря инвестициям в сохранение, защиту и восстановление водно-болотных угодий.
Некоторые хищные птицы, в том числе белоголовый орлан, также выздоровели с 1970-х годов, что отчасти связано с запретом пестицида ДДТ и усилением защиты с помощью законодательства об исчезающих видах.
Хотя результаты не дают повода для радости, авторы надеются, что они пробудят общественный интерес и побудят к действиям.
«Сейчас нашим птицам нужны [] исторические усилия всего полушария, которые объединят людей и организации с одной общей целью: вернуть наших птиц».
Соавтор Адам Смит
