То, как вы реагируете на стресс, может предсказывать здоровье мозга
Новое исследование показывает, что наша реакция даже на незначительные повседневные факторы стресса, такие как застревание в пробке или слишком долгая очередь в супермаркете, может повлиять на то, насколько здоров наш мозг, особенно в пожилом возрасте.
Продолжительный хронический стресс может привести к целому ряду неблагоприятных последствий для здоровья, от диабета, сердечных заболеваний и сексуальной дисфункции до состояний психического здоровья, таких как депрессия, выгорание, посттравматическое стрессовое расстройство (ПТСР) и даже шизофрения.
Более подробно рассматривая влияние стресса на мозг, недавние исследования показали, что высокий уровень гормона стресса кортизола может ухудшить память.
Но как небольшие ежедневные стрессоры влияют на стареющий мозг? Новое исследование, проведенное Робертом Ставски, доцентом Колледжа общественного здравоохранения и гуманитарных наук Университета штата Орегон в Корваллисе, предполагает, что здоровью нашего мозга вредят не столько стрессовые события сами по себе, сколько наша реакция на них. .
В частности, Ставски и его коллеги изучили, как реакция пожилых людей на повседневные стрессовые факторы, такие как пробка, влияет на их когнитивное здоровье.
Результаты доступны в Психосоматическая медицина, журнал Американского психосоматического общества.
Изучение стресса и когнитивного здоровья
Ставски и его коллеги обследовали 111 пожилых людей в возрасте от 65 до 95 в течение 2,5 лет. На протяжении всего периода исследования исследователи оценивали когнитивное здоровье участников, используя стандартизированные оценки каждые 6 месяцев.
Некоторые из этих оценок включали просьбу пожилых людей посмотреть на два набора чисел, а затем сказать, появляются ли те же числа в двух наборах, хотя и в другом порядке.
Предыдущие исследования показали, что результаты этих тестов являются показателем так называемой несогласованности времени отклика - маркером нарушения когнитивной обработки и плохого состояния мозга.
За 2,5 года участники выполняли упражнения до 30 раз. Исследователи также попросили участников рассказать о факторах стресса, которым они подверглись в тот день, а также о факторах стресса, испытанных членами их семей и другими близкими друзьями.
Пожилые люди оценивали свои чувства в стрессовый момент, используя ряд положительных и отрицательных эмоций, а также шкалу интенсивности. Наконец, они также заполнили контрольный список физических симптомов.
Стрессовая реакция влияет на здоровье мозга
В целом, исследование показало, что у людей, чья реакция на ежедневные стрессоры включала больше негативных эмоций и была более высокая интенсивность, время реакции было более непоследовательным, что свидетельствует о плохой умственной сосредоточенности и ухудшении здоровья мозга.
Исследование также выявило существенные возрастные различия. Например, больше всего пострадали участники старшего возраста, которым было от 70 до 90 лет. То есть их высокая реактивность на стресс сильно коррелировала с худшими когнитивными способностями.
Тем не менее, для людей в возрасте от 60 до 70 лет больший стресс, казалось, приносил пользу их когнитивному здоровью. «Эти относительно молодые участники могут с самого начала вести более активный образ жизни, более активное социальное и профессиональное участие, что может улучшить их умственное функционирование», - предполагает Ставски.
Ведущий исследователь исследования добавляет, что пожилые люди должны уделять больше внимания своей эмоциональной реакции на повседневные стрессоры и стараться снизить уровень стресса там, где это возможно, чтобы сохранить свое когнитивное здоровье до старости.
«Мы не можем полностью избавиться от повседневных стрессоров, - говорит Ставски, - но наделение людей навыками выдерживания стрессов, когда они случаются, может принести дивиденды в когнитивном здоровье».
«Эти результаты подтверждают, что повседневные эмоции людей и то, как они реагируют на факторы стресса, играют важную роль в когнитивном здоровье […] Не сам стрессор способствует умственному снижению, а то, как человек реагирует, влияет на мозг».
Роберт Ставски
Результаты весьма актуальны, добавляет Ставски, учитывая, что население в возрасте 80 лет и старше является «самой быстрорастущей возрастной группой в мире». Действительно, в отчете, опубликованном Национальными институтами старения в 2009 году, было обнаружено, что «самые старые-старые» в мире являются «самым быстрорастущим компонентом населения многих стран».
В этом контексте здоровье мозга и когнитивные способности особенно важны, поскольку распространенность болезни Альцгеймера и других форм деменции во всем мире растет вместе со стареющим населением.
