Как мозг адаптируется, чтобы лучше слышать после потери зрения
Как научные исследования, так и неофициальные данные свидетельствуют о том, что у людей, страдающих потерей зрения, часто развивается более сильное чувство слуха. Так что же происходит внутри мозга? Новое исследование исследует.
По данным Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ), около 1,3 миллиарда человек во всем мире страдают различными формами нарушения зрения, которые варьируются от легких проблем со зрением до юридической слепоты.
Центры по контролю и профилактике заболеваний (CDC) отмечают, что более 3,4 миллиона человек в возрасте 40 лет и старше в Соединенных Штатах либо юридически слепы, либо живут с какой-либо формой нарушения зрения.
По некоторым данным, люди, которые полностью или частично теряют зрение, обладают более сильным осязанием и слухом, чем люди со зрением 20/20. Это потому, что им приходится гораздо больше полагаться на свои другие чувства, чтобы ориентироваться в мире.
Действительно, исследователи показали, что люди с серьезными нарушениями зрения лучше справляются со слуховыми задачами, чем люди с полным зрением, и могут лучше определять местонахождение источника звука. Другое исследование также показывает, что люди, потерявшие зрение в раннем возрасте, могут слышать звуки лучше, чем люди без потери зрения.
Предыдущие исследования показали, что мозг людей с потерей зрения может адаптироваться и «перестраиваться» для усиления других полностью функциональных органов чувств.
Теперь исследование, проведенное командой из Вашингтонского университета в Сиэтле и Оксфордского университета в Соединенном Королевстве, обнаружило, какие изменения происходят в мозгу людей, потерявших зрение в раннем возрасте, что позволяет им лучше обрабатывать звук. .
Новое исследование, результаты которого опубликованы в Журнал неврологии - изучает, что происходит в слуховой области коры головного мозга людей, потерявших зрение в раннем возрасте.
Что происходит в слуховой коре?
Существующие исследования показали, что у людей с ранним нарушением зрения затылочная кора головного мозга, обычно отвечающая за «расшифровку» визуального сигнала, поступающего от глаз, адаптируется к обработке информации, поступающей от других частей тела.
Однако, как отмечают автор исследования Келли Чанг и его коллеги, кажется, что слуховая кора также адаптируется к обработке звука по-другому и «компенсирует» потерю зрения.
В новом исследовании Чанг и его команда изучили эти изменения у людей с ранней слепотой, в том числе у некоторых с анофтальмией, состоянием, при котором оба глаза не развивают зрение, сравнивая их с контрольной группой полностью зрячих людей.
Исследователи провели функциональную МРТ-сканирование мозга участников, когда они обрабатывали чистые тоны - тоны, которые звучат одинаково на разных частотах - и проанализировали, что происходило в их слуховой коре.
Сканирование показало, что, хотя оба участника с ранней слепотой и полностью зрячие имели слуховую кору примерно одинакового размера, эта область мозга была лучше способна улавливать определенные точно настроенные частоты у людей с потерей зрения.
Эти результаты, как отмечают исследователи, дополняют наше понимание того, как люди с ранней слепотой адаптируются к потере зрения и почему иногда у них может быть более сильное чувство слуха по сравнению с другими.
В будущем Чанг и его коллеги намерены изучить, что происходит в мозгу людей, потерявших зрение в более позднем возрасте, и тех людей, которые смогли восстановить зрение.
Исследователи надеются, что следование этому пути исследования позволит им лучше понять основные механизмы, с помощью которых мозг адаптируется к изменениям в пяти органах чувств.
