Могут ли пробиотики принести пользу кошкам?
Добавки с пробиотиками становятся все более популярными в Соединенных Штатах, и недавнее исследование спрашивает, могут ли они получить от них пользу. Хотя результаты намекают на определенные преимущества, авторы призывают к дополнительной работе.
Пробиотики, которые теперь доступны в различных продуктах, включая напитки, хлопья для завтрака и йогурты, улучшают пищеварение и улучшают общее состояние здоровья.
Однако научная поддержка этих утверждений скудна, хотя исследования показывают, что пробиотики могут помочь лечить или предотвращать некоторые специфические состояния, такие как диарея, связанная с антибиотиками.
Несмотря на значительные пробелы в доказательствах, использование пробиотиков в США увеличилось в четыре раза с 2007 по 2012 год.
Хотя ученые скептически относятся к преимуществам коммерчески доступных пищевых пробиотиков, нет сомнений в том, что бактерии, обитающие в кишечнике млекопитающих, жизненно важны для здоровья кишечника и за его пределами.
Как объясняют авторы недавнего исследования, кишечные бактерии могут повысить иммунную защиту животных, улучшить пищеварение и способствовать энергетическому обмену.
И наоборот, исследования показали, что у кошек и собак дисбактериоз - изменение нормальной микрофлоры кишечника - может вызывать воспаление кишечника и заболевания, связанные со стрессом.
Пробиотики и качество фекалий
Недавно группа исследователей решила выяснить, может ли пробиотик влиять на «условия питания и качество фекалий у здоровых кошек».
Они решили исследовать эту тему, потому что: «Хотя в нескольких научных исследованиях сообщалось о благотворном влиянии пробиотиков на здоровье кишечника у людей и собак, страдающих [желудочно-кишечными] расстройствами, на кошках было проведено мало исследований».
У сельскохозяйственных животных пробиотики используются для увеличения продуктивности, и, как объясняют авторы, «растет интерес к их добавкам в рационы людей и домашних животных».
Для исследования ученые отобрали 10 здоровых взрослых кошек мейн-кун. Ученые кормили всех животных одной и той же диетой и дали пяти кошкам штамм бактерии. Lactobacillus acidophilus. Этот вид распространен у кошек, собак и людей.
Ученые опубликовали свои выводы в BMJ журналОткрыта запись ветеринара.
Более ранние исследования показали, что L. acidophilus повышает продуктивность кур-несушек и улучшает здоровье кишечника цыплят.
Оценка улучшений
В течение 5-недельного испытания ученые взвешивали кошек. Они также проверили состояние своего тела с помощью Руководства по оценке питания собак и кошек, разработанного Американской ассоциацией больниц для животных.
Авторы объясняют, что этот метод является «наиболее широко используемым методом оценки состояния питания кошек».
Ученые также оценили твердость фекалий с помощью системы оценки фекалий Nestle Purina и измерили уровень влажности фекалий в лаборатории. Эти оценки считаются хорошим показателем здоровья кишечника животного.
Все кошки оставались здоровыми на протяжении всего исследования, без побочных эффектов и идеального состава тела. Точно так же ученые не обнаружили разницы в весе у кошек в контрольной группе и группе пробиотиков.
Однако фекалии кошек в группе пробиотиков были менее влажными и более «качественными», чем у контрольных кошек. В целом авторы приходят к выводу, что «у кошек в группе [пробиотиков] фекалии были более сухими по сравнению с кошками в [контрольной] группе».
Как и ожидалось, фекалии кошек в группе пробиотиков содержали более высокие уровни L. acidophilus, что указывает на то, что добавка оказала желаемое воздействие.
Фекалии, производимые кошачьими в группе пробиотиков, также имели более низкие уровни колиформных бактерий, таких как кишечная палочка - указывая, по мнению авторов, «что пробиотики обладают легким защитным действием на инвазивные виды бактерий».
Конечно, исследование с участием всего 10 кошек в течение нескольких недель не дает достаточных доказательств для твердых выводов. Ученым нужно будет провести гораздо больше исследований, прежде чем они смогут оценить, есть ли какие-либо истинные преимущества.
Стоит отметить, что, как пишут авторы, «возможные причины мягких фекалий у кошек и собак все еще обсуждаются».
Кроме того, все животные были здоровыми и оставались здоровыми на протяжении всего исследования; авторы пишут:
«Дальнейшие исследования с большей выборкой здоровых кошек и сравнение с кошками, страдающими [желудочно-кишечной] патологией, могут быть проведены для изучения влияния тестируемого штамма на дисбиотический кишечник плотоядных животных».
Хотя качество стула кошек в недавнем исследовании было улучшено благодаря некоторым показателям здоровья кишечника, это не означает, что в целом кошки, получавшие пробиотики, были более здоровыми.
Как и в случае с пробиотиками для человека, эта область требует гораздо больше исследований.
