Каннибализм: предупреждение о вреде для здоровья
Немногие темы вызывают более сильное чувство отвращения, чем каннибализм. Потребление плоти другого человека отвратительно, мерзко и - с точки зрения западного восприятия - морально неправильно. Однако разве каннибализм вредит вашему здоровью?
Хотя коленная реакция на поедание человеческого мяса сильна, настоящая мораль и этика, лежащие в основе этих чувств, не так просты, как кажется на первый взгляд.
Каннибализм встречается у многих видов и на протяжении тысячелетий является частью человеческой культуры.
В некоторых культурах каннибализм заключался в поедании частей врагов, чтобы взять их в свои руки. В других племенах потребление человеческого мяса имело более ритуальное значение.
В отчаянные времена люди прибегали к каннибализму, чтобы выжить; например, есть сообщения о каннибализме во время голода в Северной Корее в 2013 году, осады Ленинграда в начале 1940-х годов и китайского «большого скачка вперед» в конце 1950-х и 1960-х годах.
В Европе с XIV до начала XVIII века части человеческого тела сознательно продавались и покупались в качестве лекарств, особенно кости, кровь и жир. Даже священники и члены королевской семьи обычно употребляли продукты человеческого тела, чтобы предотвратить что угодно, от головных болей до эпилепсии и от носовых кровотечений до подагры.
В некоторых культурах после смерти любимого человека его часть съедается, так что он буквально становится частью вас. Для «цивилизованных» умов это может показаться тревожным, но для тех, кто проводит эти ритуалы «трансмиссии», похоронить свою мать в грязи или оставить ее полностью поглощенной личинками - это не менее тревожно.
Как только мы начинаем отказываться от способности каннибализма заставлять нас мгновенно отшатнуться, мы видим, что наши чувства не так ясны, как кажутся. Например, многие из нас едят ногти, а некоторые женщины едят плаценту после родов. Линии, возможно, немного более размыты, чем могла бы предположить наша первоначальная реакция.
Для целей этой статьи нам не нужно углубляться во взаимодействие между инстинктивными инстинктивными чувствами и холодной, жесткой логикой. Здесь мы сосредоточимся на негативных последствиях каннибализма для здоровья.
В большинстве цивилизаций каннибализм - это последняя остановка, используемая только в том случае, если альтернативой является верная смерть. Но каковы потенциальные последствия для здоровья от поедания соседа, если таковые имеются?
Последствия еды для здоровья коллег
Хотя это кажется «неправильным», хорошие новости заключаются в том, что употребление в пищу приготовленного мяса человека не более опасно, чем употребление в пищу приготовленного мяса других животных. То же самое и с большей частью человеческого тела; последствия для здоровья аналогичны поеданию любого крупного всеядного животного.
Однако есть один орган, которого следует избегать любой ценой: мозг.
Народ форе Папуа-Новой Гвинеи до относительно недавнего времени практиковал трансмиссию - поедание умерших родственников. Именно эта изолированная группа продемонстрировала очень серьезные последствия поедания чужого мозга.
Куру - это инфекционная губчатая энцефалопатия со смертельным исходом; это прионное заболевание, подобное коровьему бешенству (губчатая энцефалопатия крупного рогатого скота), известному также как коровье бешенство.
Прионные заболевания связаны с накоплением в головном мозге аномального гликопротеина, известного как прионный белок (PrP). PrP возникает естественным образом, особенно в нервной системе. Его функции в отношении здоровья еще полностью не изучены. Однако известно, что PrP играет роль в ряде заболеваний, включая болезнь Альцгеймера.
Люди форе - единственное население, пережившее задокументированную эпидемию куру, и на пике своего развития в 1950-х годах это была основная причина смерти женщин среди форе и их ближайших соседей.
Слово «куру» происходит от языка форе и означает «трясти». Куру также известен как «болезнь смеха» из-за патологических взрывов смеха, которые проявляют пациенты.
Первое сообщение о куру, которое достигло западных ушей, поступило от австралийских администраторов, исследовавших местность:
«Первым признаком надвигающейся смерти является общая слабость, за которой следует общая слабость и неспособность стоять. Жертва удаляется в свой дом. Она может немного поесть, но страдает сильной дрожью. На следующем этапе жертва ложится в доме и не может принимать пищу, и в конечном итоге наступает смерть ».
В. Т. Браун
На пике своего развития 2 процента всех смертей в деревнях Форе были вызваны куру. Заболевание поражало преимущественно женщин и детей; фактически, в некоторых деревнях почти не осталось женщин.
Это гендерное различие в заболевании, по-видимому, произошло по нескольким причинам. Фор-мужчины считали, что во время конфликтов употребление в пищу человеческого мяса ослабляет их, поэтому женщины и дети чаще ели умерших.
Кроме того, за чистку тел в основном отвечали женщины и дети, что подвергало их повышенному риску заражения через любые открытые раны.
Симптомы куру
У Куру длительный инкубационный период, при котором нет никаких симптомов. Этот бессимптомный период часто длится 5–20 лет, но в некоторых случаях может длиться более 50 лет.
Когда симптомы действительно появляются, они являются как физиологическими, так и неврологическими и часто делятся на три фазы:
Амбулаторный этап
- головные боли
- боль в суставах
- тряска
- потеря равновесия
- ухудшение речи
- снижение мышечного контроля
Сидячая стадия
- стать неспособным ходить
- потеря мышечной координации
- сильные толчки
- эмоциональная нестабильность - депрессия со вспышками неконтролируемого смеха
Конечный этап
- не может сидеть без поддержки
- практически нет координации мышц
- не может говорить
- недержание мочи
- затруднение глотания
- не реагирует на окружение
- язвы с гноем и некрозом (отмирание тканей).
Обычно пациент умирает от 3 месяцев до 2 лет с момента появления симптомов. Смерть обычно наступает из-за пневмонии или инфицированных пролежней.
К счастью, куру почти полностью исчез. В 1950-х годах австралийские колониальные правоохранительные органы и христианские миссионеры помогли уменьшить погребальный каннибализм народа форе.
Как только эта практика была искоренена или значительно сокращена, прион больше не мог распространяться между членами племени. Считается, что последняя жертва болезни скончалась в 2005 году.
Хотя куру вряд ли станет серьезной проблемой для здоровья большей части человечества, эта вспышка оказалась полезной для медицинских исследователей. Относительно недавние опасения по поводу BSE и болезни Крейтцфельдта-Якоба возродили интерес к куру.
Куру остается единственной известной эпидемией прионной болезни человека. Понимая это заболевание и то, как оно работает, можно разработать методы лечения, чтобы предотвратить или, по крайней мере, снизить вероятность будущих неврологических эпидемий, связанных с прионами.
