Бактериофаги: замена антибиотикам?
Небольшое предварительное исследование пришло к выводу, что бактериофаги - вирусы, поражающие бактерии, - могут стать жизнеспособной заменой антибиотикам в будущем.
Хотя антибиотики спасли бесчисленное количество жизней на протяжении своей долгой истории медицины, они не лишены проблем.
Устойчивость к антибиотикам является серьезной проблемой. Фактически, Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ) считает это «одной из самых больших угроз для глобального здоровья, продовольственной безопасности и развития сегодня».
Помимо надвигающегося ужаса сопротивления, использование антибиотиков вызывает и другие опасения.
Например, хотя они уничтожают бактерии, вызывающие заболевания, они также без разбора убивают другие виды бактерий.
Становится все яснее, что кишечные бактерии являются неотъемлемой частью нашего здоровья, и их уничтожение в огромных количествах будет иметь негативные последствия.
Антибиотики также могут вызывать расстройство желудочно-кишечного тракта - часто из-за массового уничтожения бактерий.
По этим причинам активизируется поиск альтернатив антибиотикам. Ученые из отдела питания и пищевых исследований Университета Джорджа Мейсона в Фэрфаксе, штат Вирджиния, интересуются терапевтическим потенциалом бактериофагов.
Их последние результаты были представлены на ежегодном собрании Американского общества питания Nutrition 2018 в Бостоне, Массачусетс.
Что такое бактериофаги?
Бактериофаги - это вирусы, которые атакуют и убивают бактерии. Там, где обнаружены бактерии, поблизости будут бактериофаги. Фактически, они считаются самыми многочисленными организмами на Земле.
Хотя использование вируса для борьбы с бактериями в нашем организме может показаться рискованной идеей, бактериофаги атакуют только бактерии, оставляя человеческие клетки нетронутыми.
Кроме того, они очень специфичны к определенным штаммам бактерий, а это означает, что не существует широко распространенной выбраковки всех видов - ни хорошей, ни плохой.
«Использование вирусов, которые инфицируют только определенные типы бактерий, избавляет от многих полезных бактерий в кишечнике, которые связаны с многочисленными долгосрочными положительными последствиями для здоровья».
Соисследователь Тейлор К. Уоллес, доктор философии.
Чтобы изучить их потенциальную пользу, исследователи набрали 31 человека, которые испытывали серьезные желудочно-кишечные расстройства, но не имели определенного состояния пищеварения.
Группа разделилась на две части. Половина всех участников получила экспериментальное вмешательство - четыре штамма бактериофагов, которые специфически атакуют кишечная палочка, патоген, который, как известно, вызывает проблемы с желудочно-кишечным трактом. Другая половина получала плацебо.
После 4 недель лечения наступил период «вымывания» продолжительностью 2 недели. Затем группа, принимавшая плацебо, приступила к лечению бактериофагом в течение 4 недель, в то время как экспериментальная группа перешла на плацебо в течение 4 недель.
«Без явных побочных эффектов»
Результаты были обнадеживающими; Было отмечено значительное снижение уровня воспалительного маркера, связанного с аллергическими реакциями, под названием интерлейкин 4. Команда также измерила повышенные уровни бактерий, которые считаются «хорошими».
Например, у людей в группе, у которых были ранние маркеры метаболического синдрома, наблюдалось увеличение Bifidobacterium spp. Также было отмечено снижение Clostridium perfringens, частая причина пищевого отравления.
И, что немаловажно, никаких побочных реакций не зафиксировано. Как говорит Уоллес:
«Мы впервые показали, что лечение бактериофагом не имеет явных побочных эффектов, по крайней мере, при краткосрочном применении».
Другие приложения
Кроме того, потенциальные возможности использования бактериофагов выходят за рамки желудочно-кишечных заболеваний. Например, Уоллес и его коллега Тиффани Вейр сейчас изучают возможность использования бактериофагов в добавках, чтобы помочь восстановить баланс микробиома людей с метаболическим синдромом.
Эти люди обычно имеют измененные популяции кишечных бактерий из-за продолжающегося воспаления.
Бактериофаги тоже могут сыграть свою роль в развивающихся странах. В частности, люди, которые испытывают дефицит питательных веществ из-за хронической диареи. В настоящее время команда ищет партнеров для дальнейшей проверки своих теорий.
Интересно, что бактериофаги использовались в качестве антибактериальных агентов в 1920-х и 30-х годах в Джорджии и США. Одной из основных причин того, что они потеряли популярность, было появление антибиотиков, которые было намного проще производить, хранить и назначать.
Но с учетом угрозы устойчивости к антибиотикам, вполне возможно, что на карты стоит обратить внимание на бактериофаги.
